X-48B原型机

　北京时间7月30日消息　据国外媒体报道，美国国家宇航局和航空业巨头波音公司日前联合推出了一款新型自动无人驾驶飞机的原型机。这种飞机不但具有很高的经济性，而且飞行时所产生的噪音也非常小。

NASA发言人指出，目前正在对这种型号为X-48B的无人机进行测试。据悉，原型机的翼展为7米，仅为实际尺寸的8.5％，已在今年7月20日成功进行了首次飞行试验。当时，该机顺利爬升到2500米的高度，并在那里持续飞行了大约30分钟。之后，这架X-48B完成了软着陆。

在整个飞行过程中，X-48B的飞行姿态和速度等均由一名机师在地面进行遥控。

不过，到目前为止NASA和波音公司均未透露X-48B的细节信息。现在知道的是，波音公司下属的“幽灵”工厂参与了这种新型飞机的设计工作。

X-48B的原型机由英国Cranfield航宇公司制造。该机主要采用先进的轻重量复合材料制造，总重约400磅(181千克)。飞机采用3台涡扇发动机，飞行试验中飞机可达到120节(61.7米/秒)速度和1万英尺(3048米)高度。波音已与Cranfield航宇公司签署合同，后者还将提供地面控制站，一名飞行员在试飞过程中将在那里遥控X-48B。

NASA发言人表示，X-48B类似于飞翼式飞行器，不过其机翼更宽、更平坦，也没有机尾。这是为了减少阻力，和使用圆柱形机身的传统飞机相比，能够在飞行时节省燃料的消耗量。

飞机引擎则装置在机背，意味着机舱内更安静，飞行时传达到地面的噪音也减少许多。