图1：美国人当年绘制的宣传画，表现美军第十四步兵团的悠闲连队（Easy Company）正在于1900年8月14日攻打北京东便门。

（接上篇：《北京的浩劫》）

　　八国联军在中国的第一个军事行动，就是攻击直隶总督守卫的天津大沽炮台（图2），以保证与天津联络的畅通无阻。虽然中国政府没有反对各国联合行动维持秩序和保卫生命财産，但很明显的是，清军正在水中布雷，而且与义和团联手拆毁了铁路。 6月 17日，清政府大沽守军首先向联军炮舰开火。停泊在大沽港的俄、德、法和英国海军七艘战舰进行反击。到清晨5时45分，俄军200人，英德两军380人，日军300人从地面占领大沽炮 台。从6月29日起，八国军队陆续开往天津，很快投入了对义和团及清军的战斗，并炮轰天津城。这次战役日军出兵2700 人，占联军兵力的一半以上。7月14 日，联军占领天津。

美国在八国中的行动最为消极。在对大沽炮台的行动中，美国自始至终拒绝参战，并且表示不能够向一个一向保持友好关系的国家首先开战。当时美国莫诺卡西号是退避三 舍，还充当了联军的“汉奸”，救了一名中国苦力。美国认为，出兵只是为了解救公使馆。早在清政府对外宣战之前，英国一度向美国驻上海总领事古德纳扬言要占领江阴炮台、江南造船厂和整个吴淞地区。但是，美国没有支持英国的做法。英国权衡利弊，终于知难而止 。

在保护本国公民生命财产上，美国与七国利益一致。但在瓜分中国领土上，美国与七国态度全然相反。另一方面，在姑息甚至纵容乃至支持义和团滥杀无辜问题上，美国与中国政府严重分歧。但是在保证中国领土完整和全权管理上，美国完全站在中国立场上。美国国家档案馆的资料显示，光绪曾亲自请求美国出面保护中国和平。为了遏制列强进一步借口镇压义和团之乱瓜分中国的野心，美国于7月3日经驻外使馆向德国、法国、英国、意大利、俄国、奥地利、比利时、日本、西班牙、荷兰、和葡萄牙发出通碟，再度申明门户开放政策。这次照会，除了强调要保护美国在华生命财产，同时强调要维护与中国历来的和平、公正贸易关系的原则。同时希望帮助防止动乱与灾难扩及到这个帝国的其他省份。这就是历史上著名的美国门户开放政策的第二度照会。

与此形成显明对比的是，俄国则在7月14 日天津被联军占领之后，立即抢占海河东岸一带，划为俄国租界。同时，借口镇压义和团之乱，遣兵二十万，于7月15日从黑龙江畔的海兰泡入境，屠杀6千中国人。7月23日，俄军攻占瑷珲，30日占齐齐哈尔，10月1日夺沈阳。后经中俄双方谈判，于次年2月，俄国名义上将满州归还中国，但却提出以维护中国铁路为名，占有在满州境内军事优势和铁路、采矿特权。