我打断自己的话，先前的饶舌是因为不想被沉默的墙压垮，但说完这段长篇大论后反而觉得受辱的是自己，不过我的确是自取其辱。

　　凯休的惨叫应该不会有人听见，要不然我就不必大费周章包下整家旅馆，百分之百相信隔音设备是相当危险的。我捡起受损的手枪收进口

　　袋，另一把德林格手枪也藏回原来的地方，然后我走向位于房间一角的电话，按下号码键，把听筒搁在耳际稍待片刻。

　　一个男人接起电话。

　　“我是亚尔佛雷德·莫耳，哪里找？”

　　“我是法兰克·夏曼。”

　　“法兰克！事情办得如何？”

　　“三杀，副总统，冒牌货已经死了。”

　　“是吗？太好了──”

　　副总统拉高音量，他的声音沙哑如同包着过量脂肪的肉体，却掩藏不住喜悦之情。

　　“可是我们还必须善后，不知‘凶手’是否准备妥当？”

　　“当然，一个来自阿肯色州的白皮肤穷人，曾经参加三K党，在里头也只是个名不见经传的人渣，酒精中毒，喜欢撒谎，有伤害与抢劫黑人妓女的前科，又没有家累，这种男人死了也不会有人掉泪，名符其实的人渣。”

　　人渣吗？我在内心低语，那个男人如果是人渣，那么利用他求得权力地位的我们又是甚么呢？践踏者与被践踏者是适合的形容词。

　　“他将因为成为杀害布拉德佛登总统的凶手而名留青史，也算走运了。”

　　喜不自禁的声音从听筒彼端如同一股奔流不断涌现，这个副总统人材──外界评断他的政治才能只配当到副总统，连总统大选都沾不上边的二流角色，但他现在就要登上最高宝座，欣喜雀跃自然不在话下，对于自编自导自演的戏码更是热衷有加，由此可知，想叫一个平庸的人安份守己简直比登天还难。

　　“另一方面，杀害修克罗斯博士的‘凶手’是否也准备妥当？”

　　“嗯，这个人好像是某宗教团体的信徒，一群主张输血违反大自然准则的白痴之一……”

　　“人渣”接下来又是“白痴”，第三个人大概就是“智障”或“饭桶”吧。

　　“我会尽快处理善后，我现在必须离开了……”

　　“好，啊、对了，那女人你打算怎么办？”

　　“哪个女人？”

　　“就是赖瑞·凯休的女人啊，我记得她好像叫做布兰达。”

　　我的手使劲握住听筒。

　　“她就交给我处理，希望您不要对她下手──总统先生。”

　　“喂喂、现在还早呢，不过总而言之你是一大功臣，她就交给你处置，我不会让其他人动手的。”

　　“多谢你，总统先生。”

　　“小心不要陷得太深，你已有妻室，身为众议员候选人严禁闹出丑闻。”

　　我聆听下届总统亲切的忠告之后挂断电话，然后摸摸口袋，确定录下刚才对话的小型录音机安全藏在里头，我觉得我今晚好像灌了劣酒，心情烂醉如泥。

　　布兰达·玛休兹与我来到东波特马克公园的樱花树下，我们肩并肩坐在位朝河面的大理石长椅上，我想我们两个看起来大概不像情侣，而是一对即将离婚的夫妻。散落在河面的樱花瓣连成一排，有人曾将它形容成一串桃色珍珠项炼，在我看来却是系在奴隶身上那道染血的铁炼。