曹氏家族聚集在北恍村,其家族建筑以按“福”、“禄”、“寿”、“禧”字形建造的四座大院为代表。曹家大院是幸存下来的“寿”字宅院,又称“三多堂”,意为多福、多寿、多子。在四周低矮的民居中,雄伟高大的曹家大院颇有鹤立之感。

　　大院分南北两部分,南面是迎来送往、公务活动的外宅,北面是家眷居住的内宅。当我们步入大院,对“金太谷”之誉便有了更形象直观的了解。尽管早已人去院空,但从荟萃一堂的古色古香的明清家具上,抚去积尘,流金岁月的背影依稀可鉴。最为有名的当属那块“百寿大屏风”,屏风重达千斤,用92块天然花纹大理石镶成,象骨包边,背面刻了一百个金粉装饰的寿字。另有“螺钿镶嵌贝壳镜”,用天然贝壳雕琢上民间吉祥图案和“福禄寿”三星,据说不同的人看到的光泽各不相同,看到红色的官运亨通,看到粉色的要走桃花运,看到黄色的则财运滚滚。我们似乎只看到了“金太谷”一度富甲天下的历史荣光。

　　院落最北边的三座三层高的统楼,是不可错过的。统楼内设有珍宝馆,馆藏的奇珍异宝让人很难置信是民间所藏,只能用“富可敌国”来形容了。其中最值得观赏的是一个金火车头钟,有时钟和晴雨表,据说是法国给清朝政府的贡品,用黄、白、乌三种金制成。这座钟便是慈禧太后逃难西安时向曹家借款后的抵押物。馆内还有一件珍宝是明代画家仇瑛临摹的《清明上河图》,可惜真品已被收藏起来,现在所能看见的只是复印件和缩印本了。

　　一个家族的兴盛需要几代人的成全,败落却只需要一代人。参观完曹家大院,雨还没停。我们和大门口检票的老人聊开了。老先生见证过曹家的兴衰,说起从前的光景神采飞扬。可惜曹家子孙不争气,奢侈糜华,再加上社会动荡,家业很快就败落了。为了维持鸦片瘾,甚至把大院也卖了……

　　老人回家里吃饭去了,换班的检票员是个小伙子。说起刚才那个老人,小伙子神秘地说,你知道他是谁吗？他就是曹家的后人呢。我大吃一惊,竟一时无语。

　　自游攻略

　　太谷有中巴班车途经北恍村口,也可包车前往曹家大院。太谷饼是有名的特产,值得一尝。

　　太谷县城内还有无边寺、孔家宅院两处景点值得一看。太谷的住宿条件一般,多为中低档宾馆旅店,太谷饭店、太谷铁道宾馆较好一些。

　乔家大院

　　大红灯笼挂起的民宅典范

　　晋商大院中,出名最早的是乔家大院,没有哪座晋商大院有它那么高的出镜率,先后有三十多个剧组在此拍摄。张艺谋的《大红灯笼高高挂》更是使乔家大院俨然成为晋商大院的代表,电视连续剧《乔家大院》的热播,再一次勾起人们对这座清代民宅的回忆。

　　乔家大院是晋商大院里最出名的一个,但其规模并不大,占地面积仅为8724平方米, 建筑面积3870平方米,“乔家一个院”说得便是它。