亚历山大城曾是古埃及强盛的象征。在希腊-罗马时代时,亚历山大城成为埃及的首都和希腊文化的中心。在法老时期,亚历山大城已经以文化象征闻名于世了,在那里法老建造了传奇性的、世界七大奇迹之一的灯塔。亚历山大城也是埃及女王克利欧-佩特拉和马克安东尼相爱的一个场景。然而，2千多年来，地震、洪水、战争都毫不留情地侵蚀着这些文化遗迹，使古城受到了重创，史书上记载的给船只导航的巨型灯塔早已沉入了海底，如今人们只能在伦敦和纽约看到几块残存的石料。

不过，如今这块荒凉的土地还是吸引了对古埃及历史有着浓厚兴趣考古学家们，不断去探究埋藏在地下的秘密。最近，科学家已经发现了这所古城隐藏在水下的遗址其实比亚历山大大帝的到来还要早700年。此发现在希腊著名史诗作者霍默的古希腊史诗《奥德赛》中有所暗示，将有望揭开这一神奇的古老世界。

历史普遍认为，亚历山大城是亚历山大大帝公元前332年在地中海海岸的一个名为罗哈克提斯(Rhakotis)的小渔村上建立起来的。但如今从亚历山大海底打捞出来的7样棒形样本，表明这一度繁荣昌盛的古城的历史可以追溯到公元前1000年。

美国史密森的国家自然博物馆的海岸学家吉恩-丹尼尔·斯坦利及其同事使用振动空管，从水下6.5米处的2-5.5米长的沉积物中，轻轻地吸取近1米宽的棒状物。他们收集到的这些水下样本被证明比人们的想像还要古老，使先前的认识面临挑战。斯坦利表示，亚历山大城现在居住着400万人，这个不幸的地方得处理成千上万的垃圾，包括人们的生活垃圾和市政垃圾，全都投放到这个港口里。