西夏陵园位于银川市西郊约35公里处，贺兰山东麓中段，南北长约10公里，东西宽约4.5公里，总面积50平方公里。陵区地势高亢，视野开阔，背阴朝阳，东临银川平原，东南有奔腾不息的黄河。陵内岗丘垄阜，自然起落，西夏历代帝王陵墓和官僚贵戚的陪葬墓布列有序。西夏陵采用八角形陵台，上小下大，成四面体锥形、圆锥形、圆台形或山形等，因此被誉为“东方金字塔”。

　　西夏陵设计构思巧妙、独具匠心，是非常独特的庙陵合一的建筑群落。西夏陵园葬有太祖李继迁至襄宗李安全9个帝王陵墓和254座官僚贵族的陪葬墓。每座帝陵都各自成为一个单独完整的建筑体系，面积均在10万平方米以上。各帝陵的布局大致相同。陵园地面建筑均由角楼、门阙、碑亭、内城、献殿、塔状陵台、神墙等单个建筑构成。

　　西夏陵都是坐北朝南，并略有偏东5度。筑墓的材料不尽相同。有的用黄土夯筑冢，有的是沙石堆积冢，有的是积石冢。墓葬方式有独葬和合葬两种，帝陵为独葬、陪葬墓为合葬，合葬墓有一域二墓、三墓等。西夏陵规模庞大，修建时间漫长。据《宋史•夏国传》记载，公元1038年，西夏景宗元昊登基之时，就开始着手西夏陵的选址，并且动工修建。其后，继任者日复一日、年复一年，乐此不疲，直到公元1227年蒙夏发生战争，西夏战败后，西夏陵才随之停止建筑。陵园亦遭到毁灭性的破坏，地面建筑基本全毁，碑刻、砖雕成了碎片。

　据历史学家和社会学家考证，在中国五千多年的文明史中，西夏是一个重要的国家，统治中国西北达190多年，对中华民族的发展作出了不可磨灭的贡献。但在中国权威的二十四史中，却没有西夏史的记载，使西夏王朝成为中国历史上的神秘王朝。西夏国是中国11世纪以党项族为主体建立的封建王朝，实行封建君主制度，设文武官职，尚武重法，大行蕃礼，设蕃汉两学院，改革礼乐制度，定官民服饰等。鼎盛时期，其疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里。”包括现在的宁夏、甘肃、内蒙古西部、陕西北部、青海东部等广大地区，面积约83万平方公里，是当时的一个经济军事强国，与宋、辽鼎足而立。历经元昊、谅诈、秉常、乾顺、仁孝、等十代皇帝。