李小鹏的急流勇退曾经引发了诸多的猜测。退役几个月之后，李小鹏和记者谈起了为什么选择退役："其实，在2004年结束的时候，我就想退役了，当时退役报告都打上了，但由于我们要参加亚冠联赛，俱乐部希望我再顶一年，于是我就又打了2005赛季。其实如果我好好地保持训练，再踢上几年也没有什么问题。但是，足球已经无法引起我的兴趣了，我经历了可以经历的一切，同时郑智的到来也可以让我放心地退下了。"李小鹏退役的念头始于2004年底，尽管一年之后李小鹏才退役，但那次国家队的经历无疑成为了李小鹏萌生退役想法的最直接导火索。

　　和李小鹏相比，鲁能的另外一名国脚在国家队可谓是饱受摧残：在阿里·汉期间，李金羽还受到重用，虽然他在汉家军的美国拉练中因为重伤休战8个月，但那没有影响他对国家队的热情。在朱广沪出任国家队主教练后，李金羽也成为了国家队一员，不过在朱广沪上任之后的第一个重要赛事 东亚四强赛中，李金羽并没有受到重用。随后李金羽脚趾骨骨折，2006年初，李金羽重新入选了国家队，但亚洲杯预选赛首场和巴勒斯坦的比赛，李金羽没有能够上场，而第二场和 伊拉克的比赛，李金羽根本就没有跟队前往客场。在从国家队回来之后，李金羽非常低落，他甚至这样形容这次国家队的经历："这是我国家队经历中最尴尬的一次，我感觉没有融合到国家队之中，当别人进行技战术训练的时候，我却要一个人跑步，这是一种耻辱的感觉。"

　　让大羽没有想到的是，这还不是他在国家队最尴尬的经历，2007年亚洲杯前连国家队的30人名单都没进，并且没有任何人向他作出哪怕礼貌性的解释，让他完全懵了。李金羽就是这样一个感性的人，他从来都是直抒胸臆。终于，所有的情绪在联赛第14轮他打进了两个进球，成为了中国联赛中第一个进球突破100个的球员后爆发，"朱广沪用了我两年，最后还不如一个用了一个礼拜的球员，那只能说这两年他用错了我。"一句话说出了一个为国家队付出过血泪的老队员最伤心的感觉，哀，莫大于心死。"大羽的郁闷情绪至今都没有全部消散，前不久戚务生前来鲁能调研的时候，和曾经把自己带到国家队的恩师聚会的时候，他喝了不少酒。"大羽在俱乐部的要求下在沉默中煎熬，但他的队友一番话把他的痛苦完全暴露。 往事随风 忘不掉的是艰苦的硬撑

　　鲁能和中国足协在国字号球员上的争夺，始于2004年。在此之前，鲁能队员在国家队并不占据支配性的地位，更为重要的是，那个时候鲁能内忧外患，战绩差强人意，国家队征调国脚对鲁能战绩并没有根本性的影响。