世界上最早的汽车驾驶考试和颁发驾驶证起源于法国。早在 1893 年 8 月 14 日，法国政府颁发实施的《巴黎警察条例》中，第一次规定了 " 凡年满月岁以上的成年人，且通过资格考试并获得驾驶证后，可以在公路上驾车行驶。考试内容涉及驾驶技术、发动机构造原理和保养技术等方面。驾驶证上贴有本人照片，姓名和车辆种类以及编号等，要求驾车人必须随身携带，以备检查。 " 截止 1898 年 10 月底，巴黎地区共有 1795 人获得了驾驶证。有趣的是杜赛 公爵 夫人冲破了市俗偏见，在 1897 年 5 月报名参加了驾驶考试。她驾驶着汽车从容地穿过杂乱的布洛涅森林，在考试官员面前显示了娴熟的驾驶技术，成为世界上最早获得驾驶证的女性。

　　 随后，美、英、德等国家纷纷效仿法国交通管理的模式，把驾驶考试和颁证纳人日常的交通管理议程。许多国家的汽车发明者都是各国首批获得驾驶证的人。把美国带上汽车轮子的汽车大王享利 · 福特在 1896 年成为美国第一位经过考试而获得驾驶证者。 1901 年，中国清朝直隶总督袁世凯花了 1 万两白银购买了一辆第二代奔驰牌轿车，送给慈僖太后作为六十大寿的贡礼，受到奖赏。而马车夫孙富岭则成为清政府招考的第一位驾驶员。