2007年5月18日，德国工程师诺尔夫.迪斯科站在德国南部城市弗莱堡太阳能船社区中心的建筑物上。太阳能船是由迪斯科设计的，2004年修建，其所有电力均来自于可再生能源。

据examiner网站2007年7月19日报道，诺尔夫.迪斯科从他自己的房子开始，推动了家乡城市弗莱堡的太阳能利用。

太阳能船看起来像是一艘颠倒的阿波罗号太空船。太阳能船是63岁太阳能工程师迪斯科实现梦想的试验场。他的房屋顶太阳能电池板可以缓慢地跟随太阳转动，无水厕所偶尔会散发出一点恶臭。

迪斯科的妻子汉纳.莱曼称她并不关心这些太阳能所具有的特点，但是她也承认她宁愿有台冰箱，尽管因为她丈夫的嗜好，冰箱会耗费大量的电。她说，“我再也不能喝我的冰镇堪培利开胃酒了。”

迪斯科和他的城市是节能先锋，大量生态旅游者云集与此参观他的“向日葵”房屋。向日葵一词来源于希腊语的“太阳”和“转动”。整个弗莱堡市中，太阳能电池板随处可见，从英式足球场到所有邻居，这些太阳能电池板提供的电力超过他们的电力使用量。

迪斯科说，“能源对于人们来说太便宜了，以致于他们很少重视能源，但是随着能源成本的上升和政府间气候变化专门委员会(IPCC)报告的出炉，人们开始意识到他们不得不从现在开始寻找其它解决办法。”请参阅联合国政府间气候变化专门委员会有关全球变暖的科学证据文件。

随着对太阳能的关注，弗莱堡太阳能应用证明可以通过提升、开发和使用可再生能源来推动能源发展。但是这个德国西南角阳光充足的20多万人口城市同样也暴露出，太阳能技术差距还很远，太阳能技术现在从阳光中获取的电力还不到1%。

弗莱堡居民对1975年以太阳能来反对修建核电站的成功非常自豪。城市环保局的托马斯.德瑞斯尔说，“他们并不愿意在他们的后院和田地上修建核电站。”

德瑞斯尔说，抗议活动同时还吸引了帮助开发替代能源专家的加入。该地区现在有900多个太阳能装置，致力于使可再生能源更具应用性的著名研究机构和公司也相继在此安家落户。

1981年，弗劳恩霍夫太阳能系统研究所在德国弗莱堡创立，大量类似研究机构也相继入驻弗莱堡。弗劳恩霍夫太阳能系统研究所雇用了约500名员工，是欧洲最大的太阳能研究机构。

德国在弗莱堡的带领下开始节能，并得到了前总理格哈德.施罗德所领导的联合政府中支持环境保护的绿党的鼓励。2000年，德国决定到2020年逐步淘汰核电站，并通过立法推动太阳能发展和可再生能源的使用。