如果不是有黄秋生、毛舜筠这样的“戏骨”，莫文蔚、郑中基这样的偶像，《老港正传》这样的题材对观众的吸引力实在有限。这道以纪念香港回归10周年为主题的“命题作文”，即使在靠《金鸡》等片积累了良好口碑的赵良骏手里，也难免做得生硬和为难。
和《金鸡》通过对香港几十年风月场所的起伏跌宕描写反映了香港的沧桑变化一样，《老港正传》以黄秋生扮演的电影放映员“老港”的人生经历为主线，展现了香港近40年的历史变迁，根据老港的职业特点，还通过《巴士奇遇结良缘》、《碧水寒山夺命金》、《少林寺》、《红高粱》等影像资料，交代了时代变迁。可以说，如果仅仅是为时代留影，《老港正传》还算称职。
但是真正能让我们感动的却不是这些，“老港”虽然是线索性人物，但是却给人一种过于平面、单薄的感觉，不是黄秋生的演技不好，实在是人物本身的说服力不够，所以当他拒绝世侄还钱时说的那句：“把这个钱给山区的孩子”，会让观众忍不住笑场。比较而言，毛舜筠扮演的吃苦耐劳的妻子更能获得认同感。
郑中基扮演的那个总是做着发财梦、背着蛇皮袋闯内地、在生意场上屡战屡败的“小港”，是本片的亮点。他的表演没有过分夸张，却演出了香港小市民辛酸生活中的喜剧味道，很好地调节了整部影片的气氛。他和莫文蔚的感情戏也让人唏嘘。
