母子俩银铃般的笑声中断了。小胖墩儿偎在母亲怀里，害怕地望着那几个陌生人。

　　水手扛起舢舨上的大包，踩着齐腰深的海水把它们搬到岸上，放在一块儿。

　　一个白衣男子走到埃玛跟前，脱下盔形帽鞠了一躬，然后指着货物说了些什么。埃玛连连点头。于是水手和那三个男子就打开包，取出木椿、帆布和绳索。他们搭起帐篷。竟然安营扎寨啦！为什么偏偏在这儿？

　　埃玛跟保姆说了句什么，保姆一把抱起孩子，接着3个人就匆匆上了那条石子山路，朝家里赶来。

　　埃尔莎的扇子摇得越来越快，焦急地等着他们回来。埃玛赶到了抱孩子的保姆前头，几乎一路小跑朝凉台奔来。埃尔莎看到埃玛神情激动、脸色灰白，不知为什么自己也不安起来。

　　“这是些什么人？他们到这儿来干吗？”埃尔莎见女友登上阶梯，终于来到凉台的浓密树荫里，便赶忙问道。

　　埃玛跑过这一段山路累坏了，再加上十分激动，一时间连气都快喘不上来了。几绺头发贴到了她湿漉漉的脑门上。

　　“今天没买到家禽，可买回一条挺好的鱼来！”埃尔莎听见身后传来施米特戈夫太太的声音，她买东西回来了。

　　“这是些什么人？”埃尔莎没接施米特戈夫太太的话茬，又问了埃玛一遍。

　　“来的是施蒂纳，带来的那两个人有点儿……”埃玛惊恐地瞪着女伴回答道。

　　埃尔莎的脸色一下子就白了，一失手，扇子啪嗒掉在地上，随即身子一软，靠到了椅背上。

　　“这不可能！你肯定是弄错啦，埃玛。”

　　“是他！是他！我敢保证，就是他！虽说他的面容变化很大，但那就是他。难道他那双眼睛能叫人忘掉吗！跟他来的那两个是陌生人，一个年轻点儿，另一个岁数大，有胡子。”

　　两人都不再说话。埃尔莎大为激动。

　　她的呼吸愈来愈急促，好象刚才跑上山来的是她自己，而不是埃玛。

　　“他跟你说了什么没有？”埃尔莎问道。

　　“他们是来打猎的，请求允许他们在这儿搭个帐篷。施蒂纳不知为什么说他叫施特恩。”

　　“施特恩！”埃尔莎惊叫一声，“对，这是他，毫无疑问是他。”

　　“那他为什么成了施特恩？”埃玛问道。

　　埃尔莎沉吟片刻，才回答说：

　　“他也跟我们一样，改名换姓了……”

　　“你知道这事，可一直不吭声？”埃玛责难道。

　　“我没料到我们有朝一日还能遇上他。比起我们来，他更有理由忘掉自己的过去，不堪回首。所以，我请求你，埃玛，还有您，施米特戈夫太太，也请你们事先跟汉斯打个招呼，万一施蒂纳到这儿来，我们谁也不要用他早先的姓名称呼他，也不要露出认识他的样子。无论他过去干过多大的坏事，如今毕竟已经洗心革面。他已经同自己的过去一刀两断了，所以我们也应该替他保守这个秘密。”