基因疗法/核糖核酸干预

　　8.基因疗法/核糖核酸干预

　　简单地说，基因疗法就是用好的基因替换掉不好的基因，而核糖核酸(RNA)干预则可以有选择地将不好的基因剔除掉。两项技术结合起来，我们人类就有了一种前所未有的控制我们的基因代码的能力。

　　现代医学正在重新定义“老年”，可能用不了多久，人类就可以轻松活过目前的寿命上限—120岁，这便归功于基因疗法。剑桥大学的生物医学老年医学专家奥布雷·格雷对人类寿命的预测更加乐观。他相信，人能够活到1000岁。他对与会的人员说，利用干细胞、基因疗法和其他技术对身体定期进行维修，可能最终会完全制止人体的衰老。如果每一种维护方法可以将寿命延长30年或40年，那么随着科学的发展，死亡可被推迟。

　　基因是“生命的设计图”，所以当基因因为突变、缺失、转移或是不正常的扩增而“出错”时，细胞制造出来的蛋白质数量或是形态就会出现问题，人体也就生病了。所以要治疗这种疾病最根本的方法，就是找出基因发生“错误”的地方和原因，把它矫正回来，疾病自然就会痊愈了。

　　基因疗法即是通过基因水平的操作来治疗疾病的方法。目前的基因疗法是先从患者身上取出一些细胞(如造血干细胞、纤维干细胞、肝细胞、癌细胞等)，然后利用对人体无害的逆转录病毒当载体，把正常的基因嫁接到病毒上，再用这些病毒去感染取出的人体细胞，让它们把正常基因插进细胞的染色体中，使人体细胞就可以“获得”正常的基因，以取代原有的异常基因；接着把这些修复好的细胞培养、繁殖到一定的数量后，送回患者体内，这些细胞就会发挥“医生”的功能，把疾病治好了。