07年上半年，迫于成本上涨压力及原料木糖醇市场货源的紧俏，全球木糖醇市场价格不断上涨。以美国为中心，作为替代能源的乙醇产量骤增，这直接导致生产乙醇原料的玉米和玉米芯、甘蔗和甘蔗榨汁后的残渣利用的增加。由此，木糖醇原料玉米芯的供应随之日益紧缺。目前，中国生产的玉米芯价格已经涨到传统价格的两倍以上。

与原料市场的困顿相悖，今年上半年，我国木糖醇口香糖市场显示出一片欣欣向荣的气氛。作为我国最大的木糖醇口香糖生产厂商之一，今年3月，乐天（中国）食品有限公司成为乐天（中国）投资有限公司的旗下公司，在乐天品牌全球整合的大背景下，乐天食品被赋予了更高的期望。在今年上半年于广州、北京两大分别举办的第12届国际口腔医疗器材展览会暨技术研讨会上，乐天品牌特别为其木糖醇口香糖设立了展台，携其新品高调亮相。

自02年，乐天品牌将木糖醇引进我国以来，木糖醇口香糖在我国得到了迅速而巨大的发展。2002年以前，木糖醇口香糖仅占5%的市场份额，2004年实现了爆发，达到20%以上，2005年所占的比例为28%，2006年则达到了近40%。如今，在木糖醇口香糖的健康效应带领下，木糖醇已被广泛应用于其它食品行业。

木糖醇化学名为戊五醇，分子式C5H12O5，是一种白色结晶粉末，最早在芬兰被发现。与现在不同的是，最初的木糖醇是从白桦树中提取出来的。木糖醇口感甜而清凉，由于不会在口腔中产生引发蛀牙的酸性物质而具有独特的预防龋齿功能。经过多年的探索，木糖醇的功能性被一再加强。乐天推出的木糖醇+2口香糖即是这方面的典范。乐天木糖醇+2口香糖在原有配方基础上，添加了海萝胶（FN）和磷酸氢钙（CP）两种有效成分，海萝胶能够补充钙质成分，磷酸氢钙则可以补充磷和钙，经过充分的咀嚼，牙齿的抵抗能力即会通过这种外界的补充得到提高。据乐天市场人员表示，木糖醇+2口香糖自上市以来，市场表现一直不俗。

目前来看，木糖醇口香糖市场已经足够成熟，与原料供应的困境相比，如何更加细分地开发产品功能成为制约成败的关键。研发工作目前受到了各大品牌的重视，在今年3月乐天（中国）投资有限公司的揭幕仪式上，乐天集团副会长辛东彬先生曾表示，将加大在华的研发力度，拟在今年下半年成立新的研究所用以开发更加适合中国市场的产品。

今年年初，乐天新“清雅”上市。“清雅”是乐天品牌的经典功能型口香糖，能够强力去除口腔异味，清新口气。新“清雅”用木糖醇替代了原有甜味剂，并附之全新包装。据了解，新“清雅”的市场反应良好，与原有“清雅”相比销售量有了大幅提升。