为避免公主留世受人凌辱，又砍杀女儿。边砍边哭，“女儿，你为什么生在帝王家啊？”结果幼女昭仁公主被砍死，长女长平公主被砍断膀臂。在完成这一切后，朱由检来到宫后的煤山，寻思自尽。当时煤山上有棵歪脖子老槐树，朱由检走到树前，解下自己的腰带，挂在树上吊死了。明史记载很简单，称“十九日凌晨，自缢于禁苑煤山”，仅12个字。陪朱由检一块死的是老太监王承恩，也以同样方式吊死在朱由检对面不远处。朱由检上吊的老槐树1949年后仍在，甚为可惜的是，这一活文物在“文革”中被红卫兵毁掉了，现槐树为后栽。

虽然张廷玉的《明史》写的没有司马迁《史记》好，但也记下朱由检临死名言，“朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂，无伤百姓一人。”朱由检将此话写在自己的衣襟上，表其殉国心志。因为这话，朱由检成了中国封建末帝中获评价最高人，连夺他江山的满族人都很感动，要责罚那棵老槐树为“罪树”，用铁链锁起来“治罪”。后来清朝以“帝体改葬，令臣民为服丧三日，谥曰庄烈愍皇帝，陵曰思陵”。

实际上，朱由检死后是很惨的，尸体放在煤山上多少天都没有人问事，据说都腐烂了。还是一个叫赵一桂的人，花钱掘开崇祯十五年，即朱由检死前三年下葬的田贵妃的墓穴，将其与周皇后归葬其中。好可怜，一代帝王的最后归宿在，竟是自己的妃子墓。清朝后以“帝体改葬”，名其墓为思陵，也不过是做个姿态而已。

投水 选择这种方式并不为历代帝王看好，因为中国人讲究死要全尸，投水后尸体就沉水底了，虽然尸体全了，但成了鱼虾的美食，尸体都见不到了，哪还叫全？但这种方式的自杀成本几乎没有，上吊还要有一根绳子，投河什么也不需要，一头栽下去就行。

公元十三世纪三十年代，中国朝臣将士就发生过一次大规模的“集体投河自杀”事件。由范文澜主编的《中国通史》第六册“辽夏金部分”（蔡美彪、周清澍、朱瑞熙、丁伟志、王忠等执笔）也记述了这件事。天兴三年（公元1234年）正月初九，南宋与蒙古两股大军攻入末帝完颜绪所在的蔡州城，当夜，传位于完颜承麟。次日宋军攻入，完颜守绪见金将亡，“自缢于幽兰轩”。这个时候，督军的宰相完颜仲德对诸将说，“皇帝已死，我还怎么作战。我不能死于乱兵之手，要去投汝水殉国。诸君善自为计吧。”说完，完颜仲德投汝水自杀。见此情形，诸将都说，“宰相能死，我们就不能吗？”孛术娄室、元志、王山儿、纥石烈柏寿等，及军士五百余人都纷纷投河自杀（见前文《朱元璋子孙干的挖大清龙脉秘闻》）。