美国是联邦制国家， 彩票以州为单位发行，最早发行彩票的是新罕布什尔州，始发于1964年。1967年，纽约州开始发行彩票，70年代，有12个州开始发行彩票，80年代，有18个州加入了发行彩票行列，90年代，又有6个州开始发行彩票，目前共有38个州发行彩票。

美国是世界上彩票运作体制比较完善的国家，其市面上的彩票种类也异常繁多，目前发行的彩票主要有12大类。1974年，美国科学游戏公司开发出即开型彩票的新版本，即奖金事先印在票面上，它被薄薄的一层乳胶膜覆盖，购买人只需刮开涂层就可以知道是否中奖，这是现代即开型彩票的雏形。多年来，美国的即开型彩票在世界范围内开展得最为成功。美国大多数州发行乐透型彩票（六合彩，49选6、54选6等）。为了增加人们的兴趣，缅因州、新罕布什州、佛蒙特州还联合推出“三州百万奖乐透彩票”。更令人惊叹的还有由15个州和哥伦比亚特区联合发起的“乐透美国彩票”，其奖金数额更是高得使人瞠目结舌，当然也招徕了更多的购买者。美国的传统型彩票一般奖金档位比较低，中奖面比较宽；但也出现过高达5万、10万美元的奖金。据统计，1998年美国全国发行彩票358.36亿元，人均购买155美元，筹集公益金119.1亿美元。

各州的彩票运作发式不尽相同，但总的管理体制是：彩票的最高权利机构是州彩票委员会，该委员会由若干名来自州参议院、众议院的议员和州长任命的公众代表委员组成，委员会在任期内负责州彩票的监督和政策的制定；彩票公司是各州彩票的直接管理机构，彩票公司归经理直接监督和领导，经理由州长任命、经多数委员会成员通过，并对委员会负责。彩票通过代销商销售。代销商必须向州立彩票公司提出申请，公司在了解申请人的经济、纳税情况，所在地区彩票市场以及与附近其他代销商的关系等情况后决定是否批准申请。只有州彩票公司发给牌照的才能销售彩票。代销商如有欺诈行为，公司有权拒绝发放或收回代销牌照。以下是几个州的彩票发行情况：

马萨诸塞州彩票始发于1972年3月，到1998年，州彩票公司有5个地区性分支机构、8000多个彩票零售网点、387名雇员，主要发行8种彩票。彩票销售收入的分配比例：返奖占68%，公益金占25%，代理费占5%，广告支出及管理费用占2%。

8000多个彩票零售网点的分布是：便利店占38%，餐馆、酒吧占24%，饮料店占13%，乡村俱乐部、老兵俱乐部、舞厅等占9%，杂货店、药店占8%，小卖部占5%，报亭、烟摊占3%。1997年，便利店销售彩票的最高收入是478.85万美元，彩票专卖店销售彩票的最高收入是43.14万美元。

1998年该州共销售彩票32.25亿美元，人均购买527美元，筹集公益金7.9亿美元。

马萨诸塞州未来彩票的发展方向是要首先实现第二阶段的彩票兑换系统；其次利用高科技手段提高彩票的运营效率。第三，通过扩充彩票零售机构和对新硬件设备的检验，达到更高的利润目标。

华盛顿州1982年7月由州立法院批准成立华盛顿州彩票公司，8月22日正式发行彩票。州彩票公司对彩票的管理包括三个领域：融资、管理服务和市场销售。彩票公司设董事会，董事长、副董事长办公室下设计划调研部、预算部、内部审计部、安全法律部和人事部。该公司发行的彩票种类主要有即开型、三合彩、四合彩、活力球等6种。各种彩票公益金不低于销售额的36%，作为州公众基金，资助公益事业。1998年彩票销售额为2.26亿美元，人均购买426美元，筹集公益金0.76亿美元，占销售额的34％，返奖率为50％，发行费用4％，共有发行商588个。