奋进号STS－118任务机组成员

北京时间7月15日消息，据美国宇航局太空网13日报道，经过20多年的等待，美国宇航局的第一位教育家宇航员即将飞往太空。预计芭芭拉·摩根将在8月7日与7名STS-118任务组成员一起登上“奋进”号航天飞机，前往国际空间站，执行扩建任务。22年前，美国宇航局推出了一个“教师在太空”计划，摩根就晨在那个时候第一次加入美国宇航局宇航员队伍的。

　　前往太空的漫漫长路

　　7月10日，美国宇航局负责教育事务的副局长乔伊斯·温特顿在约翰逊宇航中心举行的记者通风会上说：“我们的任务专家是一位经验丰富的教育家，这让我们非常激动。她的这次任务将是一个让他们这个行业，和他们的学生了解作为一名宇航员到底需要什么的大好时机。”

　　1985年，美国宇航局第一次选中摩根，宣布她将作为教师克丽斯塔·麦考利夫的候补太空飞行员，成为宇航局的“教师在太空”计划中的一员。1986年，麦考利夫和她的6名机组成员在“挑战者”号航天飞机失事中遇难。作为“教师在太空”计划的指定人选，她在“挑战者”号失事后取代麦考利夫参加了各种行动，执行了大量任务。接着她回到爱达荷州的麦柯尔，在一所小学任教。

　　摩根在美国宇航局接受采访时说：“克丽斯塔是第一位飞往太空的教师，她永远是‘教师在太空’中的一员。”她还表示，她把向孩子展示成年人是如何从“挑战者”号和“哥伦比亚”号等航天飞机失事事故中重新振作起来作为动机，促使自己继续致力于人类航天事业。

　　1998年，摩根作为一名经过充分训练的教育家宇航员重新回到美国宇航局，2002年被选定参与执行“奋进”号STS-118任务。她说：“‘教育家宇航员’和‘教师在太空’都是教师。他们体验太空生活，然后再通过教师的看法、教师的眼睛、耳朵、心灵和智慧与其他人一起分享他们的经历。”

　　STS-118任务由经验丰富的航天飞机宇航员斯科特·凯利负责指挥，在为期11天的任务期间，“奋进”号航天飞机将把5000多磅(2267公斤)的物品运送到 国际空间站，并将一个新的空间站陀螺仪、备件平台和右舷附件运送到空间站的主要桁架上。STS-118任务的管理人员表示，摩根在此次太空飞行任务中计划实施的3次太空行走期间，将作为“奋进”号航天飞机的主要机械臂操作员。他们表示，“奋进”号航天飞机上的一个新电力转变系统的设计目的，是让“奋进”号可以利用国际空间站上的电网，这样，执行STS-118任务的时间可以延长3天，增加一次太空行走，延长摩根更多的教学机会。