但追究起来，洛阳民间版本如此说张齐贤“献策吃肉”，有些夸张。其实张齐贤拦驾献策，这是有的，但绝对没有当着宋太祖的面大吃牛肉。当时他怀揣十条建议，拦住圣驾。宋太祖把他带到洛阳行宫，他立即以手画地，条陈十策。宋太祖听了，认为其中四条合乎自己的想法，可以采纳。但张齐贤非常固执，坚持说十条良策都应采纳。太宗不准，他竟然与宋太祖争执起来，宋太祖气得要杀他，又被别人劝下了。由此，宋太祖记住了这个人才，本想委以重任，但面子上却又下不来，就建议自己的弟弟，继位后让张齐贤当宰相，他料定此人几年后可勘大用。

再查查史书，张齐贤之能吃，确实记载得清清楚楚，不过说的比较文雅一点，称他“健啖”。又说他“体质丰大，饮食过人”。由于早年家贫，没有肉吃，所以做官后特别喜欢吃肉，吃得白白胖胖的，模样很可爱。他到安州（今广西钦州市）任知州，当地厨师中有好事者，听说他能吃，想搞清他饭量到底有多大，就在他请客人吃饭时，专门提来一个金漆大桶。看见他吃什么，就照样向桶内放上一份。他喝一杯酒，也向桶内倒上一杯。宴会结束，大家过来一看，乖乖！“酒浆浸渍，涨溢满桶”，只见一个金漆大桶，已装得满满当当，都是酒菜。消息传出，全城轰动．哇！张大人真是能吃！

当时汴梁城内，有一座佛寺天寿院，所制风药黑神丸相当有名，用来祛风活血、疏通经络甚为见效。这是一种保健丸药，一般人进服，小小一丸也就足够，但张齐贤却以“五七两为一大剂”，夹在烧饼当中，三口两口就吃下去了，简直有点“把药当饭吃”的意思。

但张齐贤并非“酒囊饭袋”。他很有主见，眼光远大，遇到大事情，颇有前瞻性。宋太祖赵匡胤驾崩后，其弟赵匡义继位（更名为赵光义，后又更名为赵炅），是为宋太宗。宋太宗上任伊始，四下里搜罗人才，突然想起哥哥交待的话，就开始提拔张齐贤。时任宰相赵普，也向朝廷推荐张齐贤。后来宋太宗想擢拔张齐贤为进士，因为主考官没给张齐贤好名次，心里还有点不高兴。

张齐贤任事，敢于担当，颇有政绩。雍熙三年（公元986年），北宋大将曹彬、潘美率军北伐攻辽，结果大败而归，名将杨业战死在朔州。张齐贤主动请缨，去接管代州军务。结果旗开得胜，大败辽军，斩首数百级，缴获马二千匹以及大批器甲。宋军攻辽战役中，仅此一胜。所以几年后，张齐贤就频频升官，当了宰相。

张母孙氏，已80多岁了，被封晋国太夫人，经常到皇宫里做客。宋太宗赞叹她福寿双全，有个好儿子，赏赐之外，还写了几道手诏专门问候，大家都觉得张齐贤很有面子。老太太去世后，张齐贤七天不吃饭，直到守丧结束。如此能吃之人，此时却能忍住不吃，足见他的孝心。