据国外媒体报道，为体验火星之旅以及在火星上生活可能出现的各种情况，俄罗斯连同欧洲航天局正在实施一个名为“火星500”(Mars500)的计划，招募6名志愿者，于莫斯科一个密封空间生活500多天，让科学家观察他们遇上各种紧急事件的一举一动。牵头实施这一项目的莫斯科某科研机构官员11日表示，俄罗斯科学家已经完成飞船模型关键部分的改进工作，为该项目的顺利进行奠定了基础。

　　模拟一切可能出现的状况

　　在至少520天时间里，这个桶状的金属结构将成为从全球数千应征者中选拔出来的六名志愿者的生活空间，他们将在莫斯科一处偏远基地体验模拟 火星之旅。模拟太空飞行将于2008年晚些时候开始，通过在这种模拟飞行中测试恶劣条件下志愿者的健康、表现和相互影响等状况，为真正的载人火星之旅创造条件。俄罗斯科学院生物医学问题研究所“火星500”项目负责人马克·贝拉克维斯基表示：“为帮助今后真正前往火星的宇航员们，我们必须在地球上模拟一切可能出现的情况。”

　　住宿舱比一辆有轨电车稍大一些，是五个彼此相连的无窗功能舱的一部分，目前生物医学问题研究所正在其位于莫斯科市中心的总部建造这些功能舱。该研究所和“火星500”项目的“战略伙伴”欧洲航天局(ESA)都在独立研究模拟火星旅行和两次持续时间较短的初级实验的应用。欧洲航天局于上月宣布，其正在考察应征者，从中选出合适的志愿者。贝拉克维斯基说，一旦研究的主体部分展开，除非出现紧急情况，否则，6名志愿者将在实验的500多天里一直呆在飞船模型内。

　　测试面对危机时的反应能力

　　按计划，此次模拟飞行将至少持续520天——前往火星用时250天，返回地球用时240天，其中三名志愿者将在火星上(即模拟火星环境的一个功能舱内)度过一个月时间。据贝拉克维斯基介绍，在“登陆”之前，这三名志愿者将在一个分离舱内停留一个月，届时他们身体升在半空中，脚的位置稍微高于头——贝拉克维斯基表示这样做的目的是模拟失重状态。

　　另外，飞船模型还将有一个生物医学舱和一个用于储物和健身的功能舱。机组人员大部分时间将在150立方米(5300立方英尺)的住宿舱度过。住宿舱为每名“宇航员”准备了一个寝室、一个公共休息室和一个厨房。在模拟飞行开始之后，志愿者们将不得不靠冷冻食品生存1年多，抽烟喝酒更是不可能的事情。

　　作为另一个与世隔绝的举措，模拟飞船内没有电视。同地面——无论是地面控制中心或家人——的通讯交流也会因每个方向20分钟的通讯延迟而变得复杂起来。贝拉克维斯基表示，模拟紧急事故将用以测试机组人员面对危机时表现出来的勇气和反应能力。模拟紧急事故包括放射物泄漏、飞船发生火灾，甚至死亡事故等。