帝国双星 九、比尔的背叛

　　我回去时，发现罗杰和比尔在彭福特的高空起坐室里咬指甲。我一进屋，比尔就冲着我问：“你溜到哪儿去了？”

　　“到皇帝那儿去了。”我冷冷地回答。

　　“怎么会这么多时间？”

　　我不想回答他的问题，只对罗杰说：“彭尼在哪儿？”

　　“在科普斯曼那里。塔克和博士也在那儿。”

　　“他现在情况怎样？”我问道。

　　罗杰皱起眉头。“大体上看，现在似乎比以前好多了，大部分时间还是清醒的。”他迟疑了一下。“要是你想见见他，现在可以进去。”

　　我犹豫的时间比他更长。“卡佩克博士认为还要多久他才可以公开露面呢？”

　　“这还难说，时间该不会太长吧！”

　　“多久呢？罗杰，我真不知道这件事该如何了结！”

　　“你是最了解情况的了。尽可能地我们不会让你再公开露面，不过我想，还是暂时退居一旁做好准备，一直等到他完全复原为止。”

　　我差点儿脱口说出，皇帝也是要这么干。

　　可是我忍着没有说出口——当我回想起皇帝识破我根本不是彭福特时，仍旧不禁毛骨悚然。

　　这又让我想起了尚未完成的任务。

　　我掏出删过的内阁名单。“这就是已经批准，可以交新闻界的名单。比尔，请注意，里边有个名字动过了。布鲁恩改为迪拉朵尔。”

　　“你说什么？”

　　“这是皇帝的意思。”

　　罗杰显得异常惊讶。比尔则露出惊奇和恼怒兼有的神情。“干吗换人？他根本无权过问！”

　　罗杰慢条斯理地说：“比尔说得对。皇帝批准只是个形式。你不应该让他修改名单。”

　　我真想向他们大喝一声。只是饰演彭福特已使我具有了一些冷静性格。我差点儿告诉罗杰，要不是威廉还算个好皇帝，我们全都要遭殃了。不过我还是忍住没有发作。

　　我愁眉不展地回答：“大局已定，无法更改。”

　　比尔却说：“你说没用。要知道，两小时前我已把名单交给新闻记者。现在你得回去，把这个问题解决好。”

　　我说：“请安静！要是你们想去皇宫，你们去，我反正要脱下这件不合时代潮流的外套，喝上几杯睡大觉了。我哪儿也不去！”

　　“请等一等，首领。”罗杰不同意，“你可以用五分钟时间亲自广播新内阁名单。”

　　“应该由你宣布，你已是新内阁第一副首相。”

　　他眨了眨眼睛。“好吧！”

　　“我再重复一遍：两小时之前已经公布过了。”比尔恼怒地提醒说。“恩，比尔！我想的是，恐怕你不得不重新召集那些记者，并声明是你搞错了。总之，在全国广播网宣布之前我们必须纠正这个错误。”

　　这时，比尔露出的一副表情使我想起了猫儿临死前的那副窘相。他露出一副苦相，耸了耸肩，愤愤地转身告辞了。

　　我大声喊道：“比尔，既然你要对记者发表谈话，我另有一个声明要告诉他们。”