想象一下，下列哪种情况会令你更加烦心：A、发现你的配偶爱上了另外一个人；B、发现你的配偶和他／她所不爱的人发生了一夜情。

　　显然，这两者中的任何一种情况如果发生在你身上都是非常痛苦的，但两者中的一个可能会让你更加痛苦，并且这跟你的性别大有关系。

　　无论男女都会经历嫉妒，美国得克萨斯州立大学进化心理学教授DavidBuss博士说，对于一段真挚合适的感情来说，嫉妒既是十分健康又是十分必要的。在《危险的激情：为什么嫉妒像爱和性一样不可缺少》一书中，Buss描述了他对美国、荷兰、德国、日本、韩国、津巴布韦等国家的男女关系调查，绝大多数被访女性选择了因对方情感不贞而更烦恼，即A项；而绝大多数男性则选择了因发现对方行为出轨而更烦恼，即B项。

　　男女之间在嫉妒这一问题上的不同立场，显示了人类物种在进化过程中的适应性。因为授精过程是在女性体内进行的，父子关系成了难以确定的事情，古代的男人因此不能够知道是否他真的是孩子们的父亲。女性的失贞危害了男人继续基因遗传的机会，并且也把男人放到了可能会抚养一个情敌孩子的不幸地位。女性就没有这样的问题，因为她们知道自己肯定是孩子的母亲。Buss研究到一个非洲文化传统的时候用到了这样的短语：“肯定是妈妈的孩子，也许是爸爸的孩子。”

　　古代的女性还有另外一些问题。她们的挑战是如何继续吸引她们的配偶，使配偶可以留下来帮助她们抚养和保护孩子。正如女性失贞会引发男性的痛苦那样，女性经常想问的是，男性是否还爱着她们。如果一个男人对另外一个女人产生了强烈的爱意，他就有可能会抛弃现在的这段感情和他的孩子。而一夜情还不足以使男人离开他的家庭。

　　人类的嫉妒植根于我们一代又一代的繁衍过程中，因为嫉妒可以帮助人们抵御潜在的竞争对手。当男性和女性对不同的事情产生嫉妒时，我们的嫉妒行为通常是相似的———向竞争对手投去愠怒的目光、威胁的话语，甚至做出更为激烈、危险的行动。

　　Buss写道，“嫉妒并不表示一个人不够成熟，其实它是一种极其重要的情感，曾经帮助过我们的祖先，并且很可能在今天能够继续帮助我们应对来自繁衍后代中的威胁。嫉妒使用不断升级的威胁来使我们能够阻止配偶在感情方面犯错误，并且它能够向感情摇摆中的配偶表达自己的承诺，从而可以帮助维持这段感情。”