早在1908年，奥匈帝国正式宣布吞并波黑地区（实际上已占领多时），此举引起了塞尔维亚的严重抗议，奥匈帝国也向塞尔维亚边境集结军队，局势紧张，史称“波斯尼亚危机”后来在列强干预下，塞尔维亚被迫让步。但塞尔维亚国内的仇奥情绪却在不断 扩张 ，不少人认为奥匈帝国下一步将要吞并塞尔维亚，用“妖魔化的奥匈”来形容此时塞尔维亚人眼中的奥国再确切不过了。

就在这种背景下，奥匈帝国老皇帝约瑟夫的侄子——王储斐迪南大公夫妇却选择了在塞尔维亚国耻日这一天出巡波斯尼亚，此举被许多塞尔维亚人认为是对塞尔维亚肆无忌惮的侮辱，而且在波斯尼亚举行的 军事 演习就是以塞尔维亚作为假想敌的。1914年6月28日，在观看完军事演习之后，斐迪南偕同妻子，坐着敞蓬车，在总督和市长的陪同下前往市政厅。当车队行到闹市中心时，埋伏在路旁的波斯尼亚青年查卜林诺维奇冲上前去，向斐迪南的 汽车 投掷一枚炸弹，但没有命中，只是伤了一名随从军官。斐迪南故作镇静，命令车队继续前进。在参加完市政厅的仪式后乘车返回，行驶到一个街道的拐弯处时，车速突然慢了下来隐藏在路旁的塞尔维亚青年普林西波，疾步上前，用手枪对准斐迪南夫妇连发两枪。弹无虚发，两枪打死了两个人。

行刺者普林西波是“青年波斯尼亚”组织的成员，这是一起经过精心策划和 筹备 的刺杀事件。行刺后普林西波自知难逃此劫，自杀身亡。

斐迪南夫妇和普林西波是不共戴天的仇敌，但他们也有一个共同点：他们都是极端民族主义思想的牺牲品。

后来发生的大家都很熟悉了，欧洲各国的矛盾因这一事件而激化，原本已经剑拔弩张的形势，终于一发不可收拾，一个又一个的国家被卷入到战争之中，分成两大集团厮杀。这就是第一次世界大战，在这场浩劫中，欧洲实际上没有获胜者。