人理解笑话的能力会随着年龄的增加而降低。 盛顿大学的神经心理学专家研究发现，上了年纪的人在灵活认知、抽象推理和短时记忆等方面会出现困难，这导致他们识别幽默的能力下降。

　　专家挑选了40名65岁以上的成人和40名在校大学生，让他们完成续写笑话和小故事的任务，并要求他们找出笑话的“包袱”所在，给连环画配上幽默的结局。

　　调查显示，在找“包袱”测试中，选对答案的年轻人占全组人数的比例比老年组这一比例高6％，在配结局测试中，选对答案的年轻人占全组人数的比例比老年组这一比例高14％。