据国外媒体报道，有关科学家称 日本 为发射日本首个绕月探测器“月亮女神”所作的准备工作，发射前的各系统调试工作已经就绪，一切相关系统都完善，预计日本将能如期在8月16日发射这个名为“月球工程探索者号”的探测器。对月球展开为期1年的探测，卫星将绕月运行1年。

日本将于8月发射首颗探月卫星

日本研究卫星的专门研究所称，此个月球探测器将由H-2A火箭运送升空，发射地点是在日本南部的种子岛。此计划已耗资320亿日元（约4亿零400万新元），而且已延后了4年。此前，日本曾在1990年发射一枚探月火箭，但当时只是进行接近月球轨道的飞行，此次将进行的是绕月飞行。正如日本宇航研究所说，这是自美国启动阿波罗计划以来世界最大的探月计划。此计划采集的月球数据将用来研究月球的起源和演变过程。

SELENE是该颗卫星的名字也是是希腊神话中“月亮女神”的名字。该卫星长宽各为2.1米，高4.8米，大约3吨重，包括一个主探测器和两个子探测器。按照发射计划，“月亮女神”的主探测器将在离月球表面大约100公里的轨道上环绕飞行。两个子探测器将被释放出去，它们各有分工，一个主要保障各探测器与地面的通信工作，另一个负责测量月球的重力场。“月亮女神”各探测器上共搭载了15种精密仪器，将围绕月球运行1年，以前所未有的精度对月球进行全面观测，它将分析月球化学成分构成、矿产分布、地表特征等。日本在这个项目上的负责人在声明中说，所采集到的数据将用于研究月球起源和演化过程。日本的“月亮女神”探月计划最早始于1999年。当时受到美国“阿波罗”登月计划的启发，还有宇宙发展的需要，日本的科学家和天文学家暗自综合了当时最新的 开发 技术，尝试开发出最先进的新型月球探测器。经过多年的努力，“月亮女神”的研制终于在2006年10月中旬进入最后调试阶段，但比预定时间延后了4年。消息人士表示，此次探月计划总 研发 费用高达320亿日元（约2.69亿美元），是继美国“阿波罗”号登月之后规模最大的探月计划。“阿波罗”计划主要是以月球赤道附近为中心展开考察活动，随后的许多月球考察也尚未获取月亮全球的详细观测数据。日本1990年曾发射过一个月球探测器，但只是飞越月球，并未进行绕月飞行，因此“月亮女神”是日本第一个月球轨道探测器。

尽管十几年苦心经营无果而终，但“月亮女神”计划的成功还是帮助日本在登月之路上迈出了第一步。根据JAXA的 长期 计划，从2005年到2015年，该机构将主要完成月球的探查和技术开发并投入实际运行；从2015年到2025年，将完成月球资源利用技术的技术积累；2025年将着手建立以月球表面为据点的月球空间活动站。