2001年当青春偶像剧《一网情深》在大陆热播时，网络社交还只是白领、知识分子的特权。近两年随着电脑网络普及程度飞速上升，越来越多的普通中国人可以在网上聊天、进行交际活动。网络社交逐渐褪去神秘的面纱走进普通中国家庭的生活。

零点调查&指标数据编制发布的《2007年零点中印居民沟通指数报告》表明：与多数中国居民现实社交很羞涩相比，网络社交带有非常鲜明的主动性；虽然网络社交交际深度仍然不及现实交往，但是仍然有三成网友实现了线下见面；随着网络的迅猛发展，网络社交即时沟通工具越来越多样化，大家对工具的依赖作用也在不断加大；同时我们还发现一个很有意思的现象：传统观念中的交际弱势群体蓝领务工人员和农民逐渐成为网络社交的活跃分子，他们的网友数量甚至超过了自己亲戚和同事数量。

特征一：网络社交比现实社交更主动

本次调查发现，近四成城里人（39.6%）只是偶尔和邻居有些来往，24.5%的城里人与邻居从不来往，甚至有人根本不认识自己的邻居。而和邻居不熟悉的主要原因在于羞涩（33.8%）、觉得没有必要交往（19.7%）、安全顾虑（16.4%）、缺乏交往机会（13.4%）等等。与现实社交中的羞涩、障碍和顾忌形成对比的是：中国居民的网络社交带有比较鲜明的主动性。本次调查中，36.6％的有网聊交友经历的受访者在网络聊天室里会主动找陌生人聊天，该比例明显高于其它陌生人交往场合，如商业酒会、旅行团和参加朋友婚礼等。而在腾讯QQ的用户中，平均每人QQ上挂有64个联系人，其中陌生网友占到了34%左右，这个比例明显超过家人（16%）、同事（26%）和其他朋友（24%）。

特征二：网络社交有广度缺深度

本次调查表明， 37.1％的人明确表示在网络交际中肯定不会透露自己的真实身份和想法，只有7.4％的人表示会以真实面目出现于网络社交之中，另外52.4％的人要看情况再说。“不以真面目示人”一方面是由于人们对这种交往方式存在诚信缺失的看法，另一方面，网络交往的虚拟性，随意的身份置换，可以给人带来现实交往中所不能体会的快乐和满足。但网络交往的深度仍然不如生活中的见面接触。受访者通过QQ聊天的主要内容涉及面比较杂、缺乏深度，一半人（50.1%）的网聊是“没有什么特定话题的闲聊”，如果遇到需要深谈的机会，如生活中不顺心的事、心情郁闷，只有22%的人表示愿意找网友进行深谈，大部分人（61%）还是选择身边认识的人来倾诉。

虽然人们警惕防范网络交际的负面影响，但在网络交际主动意愿的推动下，还是有近三成网友放下戒备心理在线下进一步发展友谊，曾经和网友在现实生活中见面的人已占网聊总人数的29.1%，也就是说每三个网友就有一个曾经见过面。