其实，智齿并不是生来就没有意义的。数千年前，一个18岁的人很可能已经掉了好几颗牙齿，甚至满口牙齿已经所剩无几，这个时候冒出来几颗智齿无异于“及时雨”，使得人类可以继续磨碎坚硬的食物，咀嚼大量的草根树叶，以获取足够的热量来维持生命。

　　不过今天的人们，每天坚持刷牙，吃的食物越来越精细，这使牙齿的寿命大大延长，很多都保持了“终身不坏”的纪录。于是，智齿还一如既往地想要挤进人们的口腔就显得有些多余了。不光如此，现代人的下颚比古代祖先的小了许多，牙齿在口腔内的空间已经不多，智齿的出现更会挤压别的牙齿，造成疼痛。而且，在智齿生长之初，食物残渣嵌入牙齿和牙龈的缝隙中间，感染频发，使人痛苦不堪。这种痛苦催化了大多数人迅速作出拔除智齿的决定。

　　■毛发：已被取代的“保温设备”

　　毛发是人类最原始的保暖设备，也靠浓密的毛发来调节体温，保护皮肤。

　　在现代人身上，头发还在保护着中枢神经系统所在的大脑，眉毛在避免杂物进入眼睛上还有功劳，胡须、腋毛、阴毛都是重要的第二性征，在社交、美观、触觉上都行使着一定功能。而身体的别的部位，因为保暖设施的健全而不再需要浓密的毛发。

　　不过，关于人体毛发退化的争论很多。有的观点认为，皮肤在脱去厚毛之后变成了一个巨大的感受器，可以更好地从外界接受到冷、热、痒、痛、触、压等大量信息，这是促进大脑充分发展的因素之一。因此，“脱毛”是人成为具有创造能力的社会人的又一个生物学条件。

　　■外附耳肌：终被废弃的驱蚊工具

　　由3块一组的肌肉构成的外附耳肌，使我们的祖先具有保持头不动而只动耳朵的能力，是人们早期用来探听声源的“雷达”，就像警觉的兔子和狗一样晃耳视听，还能驱赶蚊子和苍蝇。

　　至今我们仍保留了这组肌肉，这就是有些人能学会摆耳朵的原因，但其“视听”功能丧失了。不过，位于每只耳朵上方的皮肤小褶皱点能在某些现代人身上找到。人类祖先耳朵上方具有较大的聚音结构，有助于汇聚远处声音，现在的小褶皱点是其残留物。

　　◆另类观点◆

　　无用器官真没用吗？

　　如前所述，这些器官已经明显地失去了功能，但还是顽固地长在人体上，然而也有观点认为，这些器官的作用可能人类还没有认识到。可能人身上没有一个没用的器官。

　　比如，研究表明阑尾本身有丰富的淋巴组织，它能分泌免疫物质，可以杀死会引起腹腔疾病的细菌，更能增强人体对癌症的抵抗力。

　　头发具有的弹力与韧性，就像脑壳的一层护垫，还具有美化形象的大作用，能散热，天冷时还能挡风保暖。

　　在19世纪，人身上的退化器官被认为有180个左右。其中有眼睛的半月褶、甲状腺、腺状增殖体、松果体、扁桃体、膝盖弯月板、阑尾、尾骨和其他许多不知其功能的器官。然而在今天仍被认可的只有90多种，一些曾经被认为无用的器官随着科学的发展也被发现了其他用途。因此，如果退化器官没有出现异常，我们都应该以一种自然的态度处之。