这里总共有一百一十五级台阶——丽莎一边往上面攀登，一边仔细地数了一下——每级台阶都非常狭窄，只能容一人单行。上面没有栏杆，只有一块陡峭的吊板，通到下面龌龊的街道上。

　　当他们向上攀登台阶的时候，发现墙面上有许多地方四进去了，仔细一看，都是些人工洞穴，在废弃的排水管和下水道附近隐藏着。虽然有几张塑料片和破烂布条悬挂在洞口处，但是他们仍能看到一家人正挤在黑暗之中。从他们的眼睛就能得知他们的人数，那些眼睛睁得又圆又大，总是凝视着什么。在几件陈旧破烂的家具当中，几乎家家都有接着游戏机的电视机，一个个微光闪闪，映出的人影在潮湿的墙壁上摇曳晃动。

　　漫长的台阶终于到了尽头。

　　阿莉尔正在那里，她坐在最高的台阶上，双腿悬在半空中荡来荡去。这时候，双子座兄妹上气不接下气地爬上来了。他们停住了脚步，在她的身后弯下腰，后背紧紧靠在墙面上。

　　“现在怎么办？’俪莎问道。

　　“我们稍等一会儿。”阿莉尔低声对他们说。

　　突然，丽莎紧紧抓住了哥哥的胳膊，手指颤抖着指向阿莉尔的脖子。本杰明顺着她的手势，斜着眼睛望过去，没有发现什么异常。后来，那姑娘的长头发被夹杂着怪味的微风吹开了，这时候他才看到，一个小金属塞子从她脑袋下面的皮肉之中露了出来。这是一个标准的电脑机器人模样。

　　阿莉尔忽然转过身来，冷峻的黑眼睛就像是大理石雕刻的，根本看不出有什么表情。她对他俩说道：“我父亲想和你们谈谈。”

　　“就是那个拱顶游戏园的老板？”丽莎问道，“但是，我已经告诉他了，我对他的聘用毫无兴趣。”

　　阿莉尔不理睬她说了些什么。她抬起头来向上看看，这时候，一副绳梯摇摇摆摆地从他们头顶上面隐蔽的洞口里伸出来了，向下悬吊着。

　　本杰明向上望着悬梯，说道：“我们还没有爬过那玩意儿呢，是吧？”

　　谁也不吭一声。阿莉尔站起来，身体使劲儿一拉，纵身上了悬梯。

　　本杰明看看妹妹，为难地说：“我们可不能像她这样有本事，爬上去再爬下来。”他们俩一块儿向前探着身体，俯视着下面奎斯地区遥远的地方，不约而同地说：“我们向上爬吧！”

　　这软梯从底下到顶上一共有六十个横档。丽莎率先爬上了软梯，费了九牛二虎之力，好不容易快爬到顶上了，可没想到刚要爬到顶时，就摔下来了。本杰明还没爬过一半儿，就感到后背和肩膀上的肌肉开始酸痛难忍。虽然他体格强壮，但是，拽着整个身体往上爬仍很费劲，登上第四十级时，就觉得后背像火烧火燎那么难受，好不容易爬到了第五十级，他的两只手就像被针扎了那样痛苦，几乎无法忍受。就在还剩下五个横档就要到顶的时候，他精疲力竭，再也爬不动了。