亚当姆斯想到自己以前没有提这个问题，也觉奇怪。也许当时想到，即使对方回答了，自己也弄不明白？

　　等了一会儿，对方才作出反应：

　　“他是谁？他是谁？教授？您还在么？有人来阻止您与我通话，是吧？您只是个小人物，现在大人物插手其中了。我应早已料到……但以前我不认为这些大人物会对此事加以重视。干出这种事来，还是开天辟地第一回，我很引以为自豪！情况严重，我是冒死为之。直到现在为止，我还能镇静自若，能够控制事态的发展。以后，历史中断，人类消亡，均不可逆料，而我呢……喂，您是谁，为什么不自我介绍？”

　　“我是海军大将高尔托贝，研究基地的新负责人。我命令您……”

　　巴尔希特打断他的话：

　　“等一等……让我查一查……喔，是了，您的情况在这儿。您起初参加了海岸巡逻队，开始了行伍生涯。作为一个非法移民的儿子，您爬得不馒！后来您放任命为海军反问谍情报机关的头目。您的政治生涯完全取决于另一个人的沉浮，您在他身上寄托了一切希望，但他也是兔子的尾巴长不了。”

　　“您怎么敢这样说话？”

　　亚当姆斯暗想，巴尔希特这么讲，是说给他听的，让他防着点儿。

　　“你们这些人自以为可以在世上独断独行，但别碰我！拉·丰登教授还想死后香火不断，您应让他帮我的忙！从我这里的位置上，把你们所做的有害世人的事一览无余！你们只不过是一群只知向上爬的可怜的小丑！你们这些趾高气扬的显责，要是你们的同代人知道一个世纪以后你们把地球败坏到什么地步，他们就会专门为你们这些家伙准备各种刑罚加以处置，然后再把你们扔进自己制造的种种贫困角落里了此一生！我对您无话可说，一个字也不说！我想怎么干就怎么干！如果教授无法帮助我，也就拉倒！我自有主意，或者一人到爱甫西隆，印地去，但我现在还未做出决断……”

　　海军大将做了个手势，要亚当姆斯代他继续谈话，口中还喃喃自语道：

　　“您来给我接着提问题。”

　　亚当姆斯问：

　　“您是用什么程序与我通话的？”

　　过了一阵，答案才出来：

　　“您跟着他鹦鹉学舌？教授？好吧，这是您的事，我也看不出于嘛要回答这个问题，我们用潜在技术能干出很多事情：如潜在克隆人，这种人也叫克隆图像，他们就在我们身旁，按照我们的奇想完成各种稀奇古怪的任务，譬如直到昨天，我还很喜欢潜在克隆人，在我们这里均是合法的。你们真实世界中一切禁止做的事，在我们潜在世界里都提倡做。至于谈到过去，请记住我的这句话：‘过去只是诸多潜在世界中的一个’。我们又叫它‘超越世界’，这个答案够了吧？反正我不会多说了。可能因为石牌缺了一角，我所作的努力全是白费工夫……”