如今在格特姆的一些地方，人们可以花钱满足各种欲望。他看见一个男人走进一家专门做穿孔的美容厅，出来后他脸上的各个部位竟挂着十来个银环。他看见身穿紧身皮革服装的女人们走入码头边上一间东倒西歪的房子里，出来后都一瘸一拐的，脸因剧痛而扭曲着。然后他又去观察了几次，那个房子的生意显然仍继续做着，且做得很红火。他还发现有的咖啡厅里侍者对顾客能说出最令人作呕的语言，顾客却因此大把大把地给他们小费。

　　他还碰到一些人，但分不清他们的性别、身份、民族和肤色。有时进城，他简直不知站在他身边问他时间和路的是些什么东西。他听到某种声音，那声音他过去根本不会认为是音乐。有时根本无法分辨演奏的是什么乐器。令他迷惑的是，有些歌他还挺喜欢；另一些歌则刺激他的神经，让他感到疲惫和恶心。

　　他看书，看恐怖电影，难以想象的事在电影里已经司空见惯了。在他坐大牢的这些年里，社会自身已衍变成一种艺术形式。人们对死亡已不像他记得的那样感到不舒服，而是像吃没有营养的食品一样乐于玩味它。死亡已成为食品、服装和艺术。对某些人来说无疑已是一种生活方式。在他过去精心策划罪行并为此而赎罪期间，一代以恐怖行为为乐的人诞生了。

　　然而城市的某个角落仍有蝙蝠侠的身影。他隐藏潜行着，等待着每一个机会进入奥斯瓦德的梦境，用颜色和声音使其发疯。

　　一天下午闲逛时，他在住所附近看到厂座废弃的仓库。颓败的建筑物空荡无人，只是从头顶高处的大梁上传来刺耳的尖叫声。他实在忍受不了那些飞来飞去的害鸟的哪怕是最微弱的叫声，于是立即走开了。

　　“透过朵朵白色轻云，蔚蓝色天空大笑着……”

　　奥斯瓦德在马路边上扭转着身子，寻找笑声的方向。是坐在车站椅子上的一个小女孩，正为她同伴扮出的怪相咯咯笑着。然而那笑声瞬间变得宽厚沉重，成了一个蝙蝠人的大笑声。

　　奥斯瓦德在拟定出计划前的漫漫长夜里，总是醒着倾听那些昆虫、蝙蝠和叫不出名来的动物在他废品堆似的房间里飞来飞去，它们像家神似地吱吱叫着，在地板和墙壁的夹缝里、在隐蔽的污垢中、在曾在这里住过的穷鬼们留下的腐败的破烂中寻觅吃的。他想象这跟在坟墓里肯定一样：尸首焦急地等待着那些同住在宇宙间的看不见的动物来把棺材撬开，寻找刚刚离开身体的灵魂把它吃掉——那灵魂里寄寓着失落的岁月、发霉了的野心和未发掘的潜力。

　　“如此多的充满喁喁私语的夜晚……”

　　又有一天下午，他走进坐落在城内最贫穷最不安全地区的一座破教堂。靠背长凳上斑痕累累，好像一群野兽曾来这里恶作剧地玩耍过。地上到处是垃圾，他看到十字架和其他装饰物已被从墙上取下，上面留下了灰尘痕迹。一个犄角处堆放着扔掉的黄色祭衣。