“你会平安无事吗？乔尼？”她担心地问。

　　他不想笑，得他还是笑了，“无论如何，我要让这次成为我的第一次旅行。”他轻松地说，“好了，别担心，给帕蒂脖子上涂点牛脂，可帮助伤口的愈合。

　　“快点。”特尔不耐烦地催促道。

　　“你认为玻璃切东西如何？”乔尼问克瑞茜。

　　“如果不割着自己，的确不错。”

　　“那好，小心点。”

　　“嗨。”特尔又催他。

　　乔尼在帕蒂脸上吻了一下，“你要照顾好姐姐，帕蒂。”

　　他双臂搂住克瑞茜，紧紧地拥抱她，“请别担心。”

　　“混蛋，快滚出笼子。”特尔骂道。

　　克瑞茜的手滑下乔尼的胳膊，乔尼也抽回身，直到他们的手指相连。“多保重，乔尼。”她说着，眼泪夺眶而出。

　　特尔一把将他拉出笼子，“砰”的一声关上笼门。乔尼还在关栅栏门时，特尔就通上了电。

　　“凌晨，”特尔说，“我要你到停机场待命。我们将驾驶９１号人员运输机。穿得像样点，别熏臭了机舱。带上空气筒和足够的空气瓶，多带一副面罩，明白了吗，动物？”说完，他走了，实际上是在小跑。这些日子，特尔是个大忙人，地动声渐渐消失了。

　　过了一会儿，乔尼摸黑摘了些野花和浆果，他想通过铁栏之间的缝隙扔给克瑞茜和帕蒂，但，还没等东西进笼，电流就发出弧光，烧得它们咝咝地响。看来情况更糟了。

　　最后，他垂头丧气地倒在了铺上。他确信以后的情况将会变得更为艰难。

７

　　他们终于起飞了，迅速上升到十英里的高空，径直朝东北方向行驶。特尔宽大的身躯坐在操纵盘前，默然无语。乔尼坐在副驾驶员操纵前，将安全带绕身体两周。空气面罩上一层雾，驾驶舱里变得相当冷。

　　看到舱里没有压缩的呼吸气体，乔尼想最好是坐在那里，但特尔把他推到副驾驶座上。现在，他高兴了，在这一高度，舱里几乎没有空气，寒冷渗入驾驶舱，指针冰凉。

　　高山，平原在他们脚下伸展，尽管飞机是特超音速的，但飞起来并不明显地感到特别快。

　　不久，乔尼知道他眼前是世界的最北端，整个北边的地平线是一片雾蒙蒙，白茫茫的冰雪世界。他们并不打算跨越北极，只是要离北极很近。

　　控制台上的计算机喋喋不休地报告着他们的方位。乔尼看了一眼屏幕，他们转弯向东飞去。

　　“我们上哪儿？”乔尼问。

　　特尔半天没回答。然后，他从机坐的袋子里拽出一张这个星球的“星际矿业图”，把它扔给乔尼。“你看到了，这个世界是圆的，动物。”

　　乔尼边展图边说，“我知道地球是圆的。我们这是去哪儿？”

　　“我们不去哪儿。”特尔指着北方说，“表面上看，它是坚硬的，但实际上都是水，都是冰而已。千万别在那儿降落，你会冻死的。”

　　乔尼展开图，特尔画了一道弯曲的红线，表明他们的路线“从出发地开始，横跨一个大陆，然后越过一个大岛，目的地为另一个岛端”。这是一张典型的矿业地图，没有名字，全是数字。他在脑海里迅速将其译成神州地理，用古代的名字来表示，那就是横跨加拿大，越过格陵兰岛，穿越冰岛，到达目的地苏格兰北端。在地图上，苏格兰为８９－７２－１３。