“爱克斯利超级驾驶是根据超常的规则，”魁克斯告诉我，“你返回的时候，我们会弄不清你在哪儿——但我们会知道你离太阳的距离。”

　　“飞船和太阳都是确定的因素，飞船群的数量越多，你就会离太阳越近。”

　　我冲出了魁克斯轨道，发现了一架斯布林战斗机，但并不奇怪，那带着武器的东西紧跟着我。沿着轨道是一架又一架的战斗机，我扫过那些飞机，还有更多的战斗机。魁克斯的太阳是他们自己造的，完全可显示出返回的轨道。“这一定花了你们不少钱，”我说，“为什么？”

　　利浦斯优雅地说：“他们不怕你，但他们不会像有几百只手臂的爱克斯利人，能代替你爬进坐舱里，不是吗？”

　　经过两个月的训练，我觉得差不多了。我飞出了斯布林卫士们的监视，合上了机翼。利浦斯再一次和魁克斯过来，绅士般地说：“祝你好运。”

　　“谢谢。”我按了一下红按钮。

　　——高速飞行的震动使魁克斯太阳熄灭了。我的脚下出现了暗黄色的星星，被星辰和灰尘簇拥着挂在天上。我开始意识到我周围的仪表喀嚓喀嚓地响着，开始显示这次快速飞行的奇观。

　　“哇！”我喊道。

　　“博尔德，”魁克斯说，“立即报告。”

　　“我想我在星系的中间部位了。”

　　“太好了，那是——”

　　——再一冲。

　　“——根据计划。”

　　“上帝。”那黄太阳已经完全消失了，现在我盘旋在哑铃形双星的后面，天在变黑；我必须穿过这个星系到另一边去——

　　——冲。

　　现在我悬在一颗星的下面；那是黄、蓝相间的西斯坦星，对比出奇地明显——

　　——冲。

　　这样的冲刺来得太快，我看到矮星急速掠过我的飞船旁边，那若隐若现的一定是我的星球——

　　——冲。

　　现在我在一个巨大星球中，事实上是在粉红色火焰中，但我喊出之前，又一次——

　　——冲。

　　——又一次。

　　——冲——冲——冲，冲，冲，冲。

　　　我闭上眼睛，感觉都麻木了；偶尔地睁了一下眼睛，我看到天空像面纱一样被撕扯开了。

　　　“……博尔德！能听到吗？博尔德……”我喘了一口气。“我很好，只是有点快。”我冒险又看了一眼，我正越过星群的起泡的火网。远处的星群像路边的树一样稳稳向后移动。我慢慢地说：“我一定是划出一道非常亮的光线，或者更多，一个小时了，以这样的速度这样的旅行要用两个星期吧——”

　　然后，我又翻滚进阴油色椭圆星系当中，我呼喊着，又闭上眼睛。

　　十天后，那些沸腾的星辰不再干扰我。我猜想你会适应任何东西。甚至我面前那些越来越多的东西——神秘星球表面的星云——看起来就好像胳膊上生的疥疮一样。事实上，我一直感觉很好，直到我后边天空中划出一道瓷器蓝的光……

　　“我不明白了，”我说，“我后边留下的该是红光。”