王先生正值壮年，身体很结实，而在性功能方面出现了一些麻烦，听人说吃牛鞭能“壮阳”，可是王先生吃了一段日子并不见效，他感到很困惑。

牛鞭有“壮阳”作用，在民间流传很广。所谓“阴”、“阳”，并不能简单地看作为性别的同义词。中医在辨证时确实经常使用“阴”、“阳”两个字，其意思颇深奥，内容也很广泛。在小说里，称男性的外生殖器为“阳物”、“阳具”，“壮阳”的意思是增强性欲，有的人将其与中医的阴阳学说误混在一起。牛鞭是属于温性的（牛肉也是），于是，除了体虚怕冷的人吃牛鞭外，性功能减退的男士吃牛鞭以求“壮阳”，属以讹传讹。

男子的性活动包括性欲冲动、勃起、交媾、泄精、射精及性高潮以后的消退期等六个步骤。从医学角度来讲，性生活时勃起不坚，交媾时间短等表现与阳痿是有区别的，严格地说，只有阴茎由于勃起障碍而不能插入阴道才称阳痿，至于勃起不坚，性交时间短等只能说是性功能减退。在马路的人行道边，常能看到“祖传秘方”、“专治阳痿”的招贴，游医为了赚钱，把阳痿的意思扩大化了，其中牛鞭就是“秘方”之一。有的男子由于全身健康情况、精神心理因素或长期服用某些药物等不同原因，可表现为性功能减退，这类人相当多，以致使牛鞭成了奇货可居的商品，甚至被当作有特殊功效的补品。

他们所说的牛鞭，是牛的阴茎，虽然是生殖器官，可是不含雄性激素。古代的太监被割去了睾丸，称为阉人，保留的阴茎只有排尿之用，并没有性功能，对哺乳动物的阉割也是同样的道理。有的牛鞭未去除睾丸，可是睾丸中的雄激素进入人的消化道，被肝脏转化，完全失去了作用。牛鞭作为一种动物脏器，当然可以吃，与吃肝、脑、肾、心一样，能获得蛋白质等营养物质，仅此而已。

所以，性功能减退的男性吃牛鞭至多能起些“安慰”作用，很难收到效果。正确的做法是夫妻双方共同到心理门诊求助医生，从心理方面找找原因。当然，到男性科作一次检查也是必要的。