结直肠癌是最常见的恶性肿瘤之一。在消化道肿瘤中，结直肠癌的发病仅次于胃癌和食管癌而位居第三。全球结直肠癌每年新发病例数达94万，每年近50万人死于结直肠癌。结直肠癌死亡居癌症死因第三位。　　首都医科大学附属北京友谊医院普外科主任张忠涛教授介绍说，结直肠癌在我国也是最常见的恶性肿瘤之一，发病率呈明显上升趋势，从上世纪七十年代的万分之一上升到现在的万分之二至三，目前居恶性肿瘤发病率第四位。

经济发展越快的地区，结直肠癌的发病率越高，已居北京、上海癌症发病的第三位。结直肠癌发病与生活方式的改变及膳食结构不合理密切相关，同时发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，近年来也有年轻化的趋势。预计在我国结直肠癌发病率上升的趋势还将进一步发展，目前西方国家的发病率是万分之五至六。　　张主任说，以下人群被视为结直肠癌的高危人群：30～40岁以上，有消化道症状者；有结直肠癌病史者；有结直肠癌癌前病变如腺瘤、溃疡性结肠炎、血吸虫病者；有癌家族史、家族性息肉病史、遗传性结肠病者；有盆腔放疗史者；有胆囊或阑尾切除史者。特别是对于40岁以上人群，具有下述4项中1项者即可作为结肠镜定期筛查的高危对象：免疫法粪隐血试验（FOBT）阳性；1级亲属中有结直肠癌病史；既往有癌症史或肠息肉病史；具有以下2项或2项以上者：慢性腹泻、慢性便秘、粘液血便、慢性阑尾炎和精神刺激史。　　张主任说，结直肠癌的病因尚不清楚，其发病因素多种多样，近年来国内外

　　学者对其发病的危险因素进行了大量深入的研究。目前认为，遗传因素、环境因素、饮食习惯、生活方式对其发病起着协同作用。随着生活水平的提高，人们越来越重视营养的摄入，食物中的粗纤维越来越少，农村患者往往又因为食用腌渍食品过多容易导致结直肠癌的发生。高脂肪、高蛋白、低纤维素饮食，饮食中低钙和低维生素D是增加结直肠癌发病的危险因素。目前研究认为，维生素A、C、E与减少结肠癌的发生有一定关系。烟熏、腌制、油炸食品与结直肠癌的发病密切相关。另外，食物中的农药污染、不合理的食品添加剂等也可引起结直肠癌的发生。