自1598年始，上承“西厢”，下启“红楼”的《牡丹亭》，以其对“男欢女爱”的大胆演绎，400多年来不绝于舞台。

那一阕艳曲——“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，遍赏心乐事谁家院。”曾让《红楼梦》中的林黛玉“不觉心动神摇”。至今，“如花美眷、似水流年”仍会被一个普通的中国人借来“思春、伤春”。

抗战胜利，俞振飞和梅兰芳在上海演出《游园惊梦》。“从此我便与昆曲，尤其是《牡丹亭》结下了不解之缘。”台湾省著名作家白先勇回忆说。1987年，白先勇重游南京，特地观摩名角张继青的拿手戏《三梦》——《惊梦》、《寻梦》、《痴梦》。台上，张继青“用一把扇子就扇活了满台的花花草草”，“在台下，我早已听得魂飞天外，不知道想到哪里去了。”

又过了17年，白先勇推出“青春版”昆曲《牡丹亭》，让沉寂已久的昆曲艺术，在海内外再一次“还魂”。

“男欢女爱”的青春版

事实上，当2004年4月“青春版”《牡丹亭》首次在台北亮相时，就一鸣惊人，“台湾岛内有句话，叫‘轰动到不行’。”

此前，白先勇为香港的大学生讲昆曲，主题就是《昆曲中的男欢女爱》，“要让青年人看看古人是怎么谈情说爱的”，结果大受欢迎。从这件事上，白先勇受到启发：昆曲要年轻化，演员要年轻化，观众也要年轻化。

白先勇说：“最美丽的一朵牡丹在你的后院里面，这么精美的东西不能让它衰微，让这么好的东西败掉是不可以原谅的。”他亲自出马，说动汪世瑜和张继青这两位名家进驻苏州昆剧院，在整整一年的时间里，手把手地教年轻演员沈丰英和俞玖林，“青春版”《牡丹亭》中的“杜丽娘”与“柳梦梅”。

“俞玖林是昆山人，沈丰英是苏州人，他们是1994年进戏校的，在戏校学到的东西很少。但白先勇觉得，这一对‘杜丽娘’与‘柳梦梅’感觉最好。”中国昆曲研究中心常务副主任、“青春版”《牡丹亭》顾问周秦说，“两位名家一教，结果俞玖林就现出书生气来了。他自己也觉得奇怪，我自己没读很多书啊……”

记者采访俞玖林时，他也认为，“青春版”《牡丹亭》获得成功的主要原因就是“年轻化”：“昆曲演员一般成熟较晚，很多演员都是40多岁才能演出比较重要的角色，但这时候再来表演‘男欢女爱’，给人的感觉肯定是怪怪的。”

而在“年轻化”的包装下面，贯穿“青春版”《牡丹亭》的，是一个“情”字。沈丰英说：“白先生告诉我，和柳梦梅第一次见面，要有一见钟情的感觉。”

白先勇自己则称：“言情是亘古长新、超越时空的。天下的有情人为爱死去还不行，还要再活回来。所以正在恋爱的年轻人被打动了，老年人也被打动了。比如王蒙和他的夫人来看（‘青春版’《牡丹亭》）演出，他夫人掉泪了。”