最初人们认为角豆树的种子每颗都一样重

　　终于有了全球标准

　　镜头五：1875年，法国。来自美国、俄国、德国、阿根廷、奥地利、丹麦、比利时等20个国家的代表，在巴黎举行会议。会后，他们中的17位全权代表签署了《米制公约》，承认以法国档案馆内的米原器作为统一的长度基准。

　　在有了度量衡单位和换算标准之后的很长一段时间里，各个国家因为贸易的需要，不断改善和统一着计量标准，但是，真正属于全球公认的计量单位迟迟未能出现。

　　国际单位制的长度单位“米”起源于法国。1790年5月，由法国科学家组成的特别委员会，建议以通过巴黎的地球子午线全长的四千万分之一作为基本长度单位，并用古希腊文中“metron”一词给这个单位命名，后来演变为“meter”，中文叫“米”。

　　为了制造出标准的1米的模型，法国天文学家用了7年时间，于1799年制成一根截面是X形状的铂杆，将铂杆两端之间的距离定为1米，这就是最早的米定义，被称为“档案米”，在法国档案局内保管。

　　推广新的计量单位遇到不少困难，为了让农村的人们了解什么是“米”，连神甫们都全体出动了。他们向人们解释如何使用米来计量长度，并保证使用新的单位对人们忠于信仰没有任何损害。

　　由于米原器的精度不够，且存在变形现象，后来又对一米的定义进行了修订，1960年的修订定义是：“1米的长度等于氪-86原子的2P10和5d1能级之间跃迁的辐射在真空中波长的1650763.73倍”。 1983年第十七届国际计量大会上又通过了米的新定义：“1／299792458秒的时间间隔内光在真空中行程的长度”。这个标准使用至今。

　　对我们来说，不用去考虑那些复杂的定义，我们只知道，这些标准使我们的生活越来越方便了。

　　现在普遍采用的度量衡单位标准系统是一种十进制进位系统，称为国际单位制，用符号标识为SI。SI基本单位共有7个，它们是长度单位——米(m)；质量单位——千克(kg)；时间单位——秒(s)；电流单位——安培(A)；热力学温度单位——开尔文(K)；物质的量单位——摩尔(mol)；发光强度单位——坎德拉(cd)。随着科学的发展，国际基本单位的定义，逐渐用不受时间及环境条件影响的自然常数来描述，现在只有质量单位仍采用千克原器。

　　度量衡制度的起源和标准难以准确考量，可以肯定的是，地球各处的人最初都不约而同地选择了用身体的一部分作为衡量长度的标准，比如脚、胳膊和肘。当然，交易时两个人胳膊不一样长的情况很常见，所以很快地，就有了统一标准。史书记载，中国的五帝时代，黄帝设立了度、量、衡、里、亩五个量，夏禹以自己的身长和体重作为长度和质量的标准，治水时还制作了准绳为测量工具。