建筑色彩象人的外衣一样，不同的色彩给人不同的感受，赋予人们以特定的审美情绪和趣味。如红、橙、黄使人产生温暖热烈的感觉；青、兰、紫令人感到寒冷深沉；绿色则被誉为生命之色，充满朝气与希望；白色给人以生气愉快的感受，使人的情感得到净化与升华。作为房屋的色彩，不但是建筑这个有机综合体不可缺失的一个组成部分，而且对一个城市的独特风貌起着决定的作用。纵观世界一些名城，它们都有自己规定的房屋色彩，巴黎以黑色屋面，淡茶色墙为基本色彩；西班牙阳光地区采用洁白光；列宁格勒原有建筑多以淡黄色为主，少量建筑淡绿色相间，结合白色柱廊，给人以愉快、柔和之感。不同国家因地貌、气候、风土人情不同，房屋色彩也不同。热带气候的国家如非洲，房屋色彩一般喜欢用强烈而鲜明的白色、黄色等；地处温带气候的城市，色彩又多与自然景色相接近；而在寒冷气候地带城市房屋色彩习惯庄重深沉的色调，意大利、西班牙、墨西哥人喜欢明快热情的暖色调如红、黄、橙色，美国以及北欧人则喜欢用兰色。

我国的房屋建筑，很早就注意色彩的运用，早在原始社会的新石器时代就有了红、灰、白、紫、黑、黄的朴素的颜色表现力。我们现在称之为“仰韶文化”的彩陶，当时就推广应用到居住的房屋上，如墙屋顶以红烧土作成。在封建社会，色彩有严格的等级规定：色彩以黄色最尊，其下依次为赤、绿、青、兰、黑、白、灰。所以在宫殿、庙宇常用强烈的红色。白色或青色的台基，朱红色为屋身，檐以青绿等为主。屋面是黄色或绿色的琉璃瓦，这种色调使房屋建筑物显得富丽堂皇，灿烂夺目；而民用住宅一般用中和色彩，白为墙面色调，这样使房屋建筑物显得素雅、安静。

国外及我国传统建筑的色调配置，对我们今天房屋建筑仍具有借鉴作用。近年来，岁着建筑工艺技术的不断提高，开始出现了建筑涂107胶、彩色水泥、水刷石、贴瓷砖以及发展的复合色彩，这样就日益改变了过去房屋沉闷单调的颜色，出现了明快鲜亮的色彩。在新建住宅小区中，房屋色彩也因是多元的，如这栋是浅粉，那栋就是天兰或淡绿等，这样使人望去就会产生一种变幻生姿的感觉，同时使房屋建筑群产生一种生气勃勃、美丽壮观的景象。这样不仅可以陶冶人们的心情，而且对美化城市也起着重要作用。