在气势非凡的胡夫金字塔南侧，有一座看上去小巧玲珑，设计新颖别致，造型优美的博物馆，它就是著名的太阳船博物馆。太阳船作为埃及古代文明的又一见证，是人类文化宝库中的一颗耀眼明珠。

太阳船，这个名称听起来多么神秘！但它究竟是什么呢？古埃及人尊太阳为创造万物、主宰一切的拉神。他们生活在尼罗河畔，两侧是广袤无垠的沙漠，船只是沟通河谷两岸的唯一交通工具。他们见太阳每天东升西落，周而复始，想象天空是浩瀚无际的海洋，太阳每天乘船两次航行：一次在白昼，乘坐白昼之船“玛阿内杰特”由东往西，飞渡太空；一次在夜晚，乘坐夜间之船“梅塞凯底特”，自西往东，穿越冥府。这就是太阳船的来历。古埃及人还把夜间比喻为死亡，所以又认为，太阳是天天复活、转世的。法老自封为拉神之子，他们渴望享受太阳神的永恒生活，因而仿制太阳船，置于金字塔旁，以便驾崩后其灵魂与太阳神一样，乘船遨游太空。

人们根据历史传说，推测金字塔下面可能埋藏有太阳船。为了解开这个谜，埃及考古工作者作出了不懈努力。他们首先对胡夫金字塔的塔基进行清理。1954年5 月，当时在开罗西南郊吉萨高地工作的考古学、后任《金字塔报》副刊主编的卡玛尔·马拉赫在胡夫金字塔塔底南侧18。5米远的地方，发现一截围墙的残存部分，拆除、挖掘后显露出东、西两个长方形石板阵，两者间隔3米，每阵排列着41块打凿磨光的白色石灰岩石板。卡玛尔·马拉赫认定它们是洞穴的盖板，经多次请求，他获准打开东边的洞穴。同年11月，东坑的第一块石板被吊起，卡玛尔·马拉赫便进入坑内，他虽什么也看不见，却有一股幽香扑鼻而来。他激动万分地拿出镜子，将从石板缝透进来的阳光折射入坑内，映入眼帘的是一块块大小、长短不齐的木块以及一些芦苇绳索，它们虽已历经4600多年，但仍不蛀不烂。两个月后，东坑的石块盖被全部吊离。据考证，坑内藏的原来是胡夫法老生前使用的一艘御船。胡夫死后，其三太子达达夫·拉继位，用这艘船将胡夫的木乃伊从当时埃及首都猛菲斯运至吉萨，葬入大金字塔里，随后把这艘由1224块木料制成的船拆成650份，整齐地安放于石坑内。胡夫太阳船的出土，被认为是20世纪中叶埃及考古界最伟大的发现，也是迄今发掘到的最完整和最古老的船只，对于研究古埃及造船、航运、胡夫生平和当时社会经济生活具有重要价值。消息传出，轰动了埃及和国际考古界，纳赛尔总统曾到现场视察，表示祝贺。