继阿诺德看到飞碟之后，1947年7月，罗斯威尔日报记录声称罗斯威尔空军基地修复了一个撞碎的飞碟。他们解释说，此撞击如同一个气象气球遇难。之后，此事件几乎被人们遗忘了。直到20世纪70年代，有人声称目击了这个气球当时正在一个外星人飞船上，大家才想起此事。

罗斯威尔成了美国政府秘密揭开外星技术并与外星人开展合作的基石。美国空军一直否认这一事实，可它千真万确地出版在《罗斯威尔报告》上。新墨西哥沙漠的《事实与科幻》详细描写了这一争论情况。在1948和1949年，新墨西哥上空看到了奇异的绿色火球爆发。许多人担心这是来自苏联的导弹。然而，由美国空军组织的会议得出结论是，他们是不同寻常的流星。

50年代有人声称接触了外星人，并乘过他们的飞船。其中最著名的接触者是乔治·亚当斯基（George Adamski），详细描述其在1952年11月20日于加州沙漠上碰到一个名叫“奥斯（Orthon）”的外星人的经过。这些友好的外星人提出了科学进步的警告，并给人类提出了精神提示。此主题在当时的许多飞碟电影中都有，如1951年的《地球停转日》。在英国，有报告说安东尼奥·维那斯·博斯（Antonio Villas Boas）被一个女外星人俘获和强奸了。

业余UFO组织和俱乐部开始突然出现。在美国，二大最重要的组织是吉姆等人于1952年成立的空中现象研究组织（APRO）和1956年成立的空中现象国家调查委员会（NICAP）。NICAP由UFO作家唐纳德·肯何（Donald E. Keyhoe）领导，主张UFO是地外飞船。

许多人还断言，美国空军努力掩盖UFO证据。具有讽刺性的是，许多中央情报局的人员都是NICAP成员，包括中将罗斯科·希伦科特（Roscoe H. Hillenkoetter），当部门领导直到1962年为止。