阿诺德手绘的首个飞碟草图

据国外媒体6月25报道，“飞碟”一词在60年前制造的，当时，推销员兼飞行员的肯尼思·阿诺德（Kenneth Arnold）报告说看到了9个物体，以V字形在华盛顿州的雷尼尔山上空飞翔。阿诺德1947年6月24日对记者说，这些UFO不规则地飞行、振动和倾翻它们的翅膀，像一个碟片，“如果你让它划过水面，将会产生一个全球性的亚文化群。”

自从发现飞碟60年来，各种各样的飞碟充斥电影、电视和出版业。它们被推测是怪异麦圈和牛群毁坏的原凶，它们还引发一些信徒和少数人的信仰。作为政府任务的内容，包括真实与想像的，此神秘物体还培育了政府部门的阴谋理论家。

“其压倒一切的证据是一些UFO被外星人的飞船所灵活控制，” 世界一流的不明飞行物研究家斯坦顿·弗里德曼（Stanton Friedman）说。弗里德曼进一步强调说，此物体代表宇宙“水门事件”，没有好论据来反对这些结论和飞碟，全球政府的掩饰是千年难遇的最大的故事。“我对令人信服的怀疑论者并不太担心，” 弗里德曼说，“这些想寻找科学证据的人将会深信不已。”

当然，在飞碟之前，外星人和UFO早就有此说法了。UFO已经看见了好几个世纪，被认为是精神、天使、龙、幻影飞船和鬼怪飞船。1938年，奥森·韦尔斯（Orson Welles）的广播剧《世界战争》制造了大量癔病。在第二次世界大战时期，列队飞行员经常报告说看见了球状灯光尾随他们的飞机。因此，他们被取名为“喷火战斗机乐队（foo fighters）”，还被他们认为是德国的秘密武器。战争结束后不久，欧洲上空发现了鬼怪火箭。1946年，仅瑞典就报告至少看到了1000个鬼怪火箭。

然而，飞碟从来没有像现在这样更具时代精神。2002年，一项民意测验发现，7个美国人中就有1人声称看见过UFO或知道有人碰到了外星人。美国最近的一项调查发现，一半的美国人认为媒体是在向公众制造我们首次遭遇外星人的条件气氛。每年，全球报告看到了成千上万的UFO。但权威部门和媒体报告的数字很难测量，甚至最死硬的不明飞行物研究家也不得不承认，大多数看到的UFO可以由飞船、海市蜃楼般的气球、降雪和地形云来解释。

一个可靠的来源是美国空军的《项目蓝皮书》，收集了1952-1970年中所报道的15000个UFO事件，集20年飞碟研究。1997年，一群信徒集体自杀，认为他们被飞碟拐走了他们的灵魂。长期存在的UFO信徒组织有雅瑟留（Aetherius）协会和国际雷尔运动，后者由前法国摩托车比赛作家雷尔·克劳德·沃里红于1974年成立的。雷尔声称一个叫艾罗哈（Eloha）的外星人与上帝竞相进行DNA实验，而他自己声称是耶稣的亲戚，设法吸引追随者。同雷尔一样，艾里克·范·丹尼克（Erich von Daniken）也声称外星宇航员到访过地球，错误地充当了上帝。