艾琳·沃诺斯 电影《女魔头》主角

　　是什么造就了恶魔？环境因素还是天注定？犯罪心理学家在分析连环杀人犯时所关心的社会学因素，主要是他们童年时期受的虐待。

　　一项联邦调查局对36名性侵害者及连环杀人犯的研究，提供了关于他们童年的统计数据：他们中有74％受过心理虐待，42％受过身体虐待，43％受过性虐待，超过一半人的父母有精神病史或犯罪记录。大脑内部的成像图显示，暴力罪犯前额叶皮层的脑细胞数量比正常人少11％。

这部分大脑负责移情作用、幽默感和人格。前额叶皮层受到很大损伤的时候，可能会导致这个人冷酷无情地虐杀他人。

　　许多连环杀人犯都有头部受损伤的病史，如剖腹产、青少年时期的脑外伤等；此外，有的人还多了一条Y染色体，这一现象在暴力罪犯身上出现得比一般人更频繁。连环杀人犯有着很低的静息心率和唤醒水平，这种状态能激起对极端刺激的欲求，他们希望寻找刺激，而且没有良知和同情心。

　　美国官方已经给一些重罪犯服用了生物药剂。1996年，加利福尼亚州成为美国第一个通过“化学去势法”的州。性骚扰儿童的惯犯必须服用药物抑制他们的性欲。醋酸安宫黄体素是一种避孕药，但可以降低男性使用者的睾丸激素含量，达到小男孩的水平。这种治疗法也适用于连环杀人犯。