美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为哈勃望远镜拍到的火星。
最强大的太阳耀斑
　　太阳活动周期为11年，科学家曾认为它现在已经过了活动颠峰。但这丝毫没有阻止太阳在11月4日释放有记录以来强度最大的辐射耀斑。每次太阳喷发的历史性时刻到来时，公众和媒体也会密切关注这一系列前所未有的太阳风暴。
　　太阳风暴搅乱了地球的上层大气，并用极光点亮了整个天空。这是太阳十分罕见同时也是闪亮的一刻，当这种壮观的景象被完全展现在电视台的晚间新闻上时，人们不禁担心太阳风暴对卫星和供电设施所造成的潜在损失。最终，3个巨大的太阳黑子在随后的两个星期里引起了10个令人惊讶的大耀斑。两颗日本卫星损坏，火星“奥德赛”号轨道飞行器上的一种设备也因此丢失，欧洲航天局的火星快车探测器的导航系统还一度受到干扰。