人的心脏分左右心房和左右心室四个心腔，左右心房之间为房间隔，左右心室之间为室间隔，。正常情况下，房间隔和室间隔完整，左心和右心互不相通，静脉血经右心房和三尖瓣回流到右心室，右心室收缩推动血液经肺动脉瓣进入肺动脉；血液在肺内排出二氧化碳，吸收人体生存必需的氧气后，经左心房和二尖瓣回流到左心室，左心室收缩推动血液经主动脉瓣进入主动脉，到达全身各个器官和组织。血液在心脏和血管内的正常流动，脑、肺、肾和肝脏等全身各个部位的组织和器官才能得到适量的血流、足够的氧气和营养物质供应，才能排出机体新陈代谢产生的毒素和废物，人们才能维持正常的体格发育和智力活动，进行日常生活、学习与工作。

如果心脏和大血管出现毛病，比如室间隔缺损时，部分左心室的血液可以经缺损进入右心室，造成左右心室和肺动脉血液过多、负担过重、肺动脉高压；二尖瓣狭窄时，左心房内的血流进入左心室受阻，左心房和肺静脉淤血，引起左心房扩大和肺动脉高压，并易于发生左心房血栓和心房纤颤；法乐氏四联症时，右心室流出道狭窄，右心内的静脉血进入肺动脉受阻，造成肺动脉缺血，部分静脉血未在肺内吸收氧气即经室间隔缺损进入主动脉。血液在心脏和血管内的这种流动异常，一方面使心脏的负担增加，心脏增大；另一方面使全身组织器官缺氧、营养不良、抵抗力下降；从而易于发生感冒、发热、活动后心慌气短、运动能力差，严重者可以发生猝死。因此患了心脏病后应尽早到医院就诊，接受正规的检查和治疗。

早期治疗，心脏的结构和功能异常相对比较轻，危险性小，成功率高，医疗费用低，长远效果好，绝大多数患者可以与正常人一样生活、工作和学习。但如果延误诊断或治疗，随着病情的不断发展，不仅心脏病变越来越重，心功能越来越差，而且会引起肺脏、肝脏和肾脏功能不全，甚至造成体格生长和智力发育明显落后，学习成绩下降或由于心脏杂音和身体差而影响升学和就业，这时候不仅危险性增加，心脏和肺功能完全恢复正常比较困难，而且需要的医疗费用多，严重者只有接受换心脏手术、换肺手术或同时换心脏和换肺手术。因此一旦诊断为心脏病宜尽早治疗。