由于大爆炸理论无法对宇宙的最终结局下定论，因此，美国普林斯顿大学的天文学教授保罗·斯坦哈特与英国剑桥大学教授尼尔·图罗克曾提出宇宙将永远不会结束，而是处于从生长到消亡的不断循环过程中。而大爆炸既不是宇宙的起点也非终点，只是宇宙的两个不同阶段中间的“过渡”。如今的宇宙就是在上个宇宙的尘埃中诞生的。

其实从严格意义上来说，目前我们还无法预测宇宙的未来。“作为一般人，很可能最关心宇宙的未来会是什么样子。作为宇宙学家，关心的问题恰恰相反，他们最关心宇宙的过去是什么样子。”李淼认为，宇宙学作为一种实证科学，必须靠研究宇宙史留下的化石，结合我们的物理知识，来“推测”过去。如果过去不能研究清楚，一些关键的细节不能确定，将来就很难预测。何况，宇宙的将来实在是太遥远的将来，与我们的目前没有太大的关系。

焦点对话

针对美国科学家提出的最新理论，本报记者与李淼研究员进行了一次关于宇宙诞生以及宇宙轮回等问题的深入探讨。

记者：宇宙的“外面”是什么？

李淼：事实上，关于宇宙到底是有限还是无限，从观测的角度来讲，目前还没有一个肯定的答复。但有一点可以肯定的是，宇宙是无边的，既然没有边，也就无所谓宇宙之外一说了。