各地出现了很多的Linux发行版,如Slackware,Redhat,Suse,TurboLinux,OpenLinux等十多种,而且还在增加,注意,严格来说，你不能说"Redhat Linux""Suse Linux""SlackwareLinux"等等,Linux主要指操作系统内核,对所有发行版内核原代码都是一样的(但集成的内核版本可能因发行时间不同而有所不同).

越来越多的公司在Linux上开发商业软件或把其他Unix平台的软件移植到Linux上来,如今很多IT业界的大腕IBM, Intel, Oracle, Infomix, Sysbase,Corel,Netscape,CA,Novell等都宣布支持 Linux!商家的加盟弥补了纯自由软件的不足和发展障碍,Linux迅速普及到广大计算机爱好者,并且进入商业应用,正是打破某些公司垄断文化圈的希望所在!!

Linux是爱好者们通过Internet协同开发出来的,当然它的网络功能十分强大,比如你可以通过ftp,nfs等来安装Linux,用它来做网关等等.随着Linux的发展衍生出来的应用恐怕出乎Linus本人最初的预料,如有人用它来做路由器,有人来做嵌入式系统,有人来做实时性系统......常有新手问Linux能做什么,其实它不象那些中看不中用的操作系统,不在于你用它能干什么,而在于你想干什么!

感谢Internet的飞速发展使得全世界的程序开发员有了一种全新的有效沟通方法。还要感谢在数年之前由Richard Stallman主持的GNU项目。Linux在几年后变成了一个完整的操作系统。它的能量特到了释放，它变得非常可靠，并且每天都会有新的改进加入进去。

为了使Linux变的容易使用，Linux也有了许多发布版本，发布版实际上就是一整套完整的程序组合。现在已经有许多不同的Linux发行版和各自的版本号，为了不产生混淆，我们先解释一些常提到的术语。

当我们提到的Linux时，一般是指"Real Linux"，即内核，是所有UNIX操作系统的“心脏”。但光有linux并不能成为一个可用的操作系统。还需要许多软件包，编译器，程序库文件，Xwindow系统等等。因为组合方式不同，面向用户对象不同，所以这就是为什么有许多不同的Linux发行版的原因。

Linux是一个在386/486/Pentium PC机上运行的Uinux系统．Linux系统具有最新 Unix的全部功能，包括真正的多任务，虚拟存储，共享库函数，即时负载，优越的存储管理和TCP/IP，UUCP网络工具．Linux系统及其发展均符合Posix标准．其内核支持Ethernet，PPP，SLIP，NFS，AX．25，IPX/SPX(Novell)，NCP(Novell)等．系统应用包括tellnet，rlogin，ftp，Mail，gopher，talk，term，news(tin,trn,nn)等全套UNIX工具包．X图形库，包括xterm,fvwm,xxgdb, mosaic, xv, gs, xman等全部X-Win应用工具．商业软件有Motif，WordPerfect.中文工具已有Cxterm，celvis，cemasc，cless，hztty，cytalk，ctalk，cmail，等，可以处理GB，BIG5，HZ文件．此外还有DOS模拟软件，可以运行DOS/Win下的软件。