据俄罗斯有关媒体6月7日报道，美国宇航局借助“斯匹哲”、“哈勃”轨道天文望远镜和“星系进化探测器”(GEE)成功拍摄到螺旋星系“Messier81”(或称M81)的高清晰度照片。照片显示，这个宇宙庞然大物从照片上来看宛若一朵美轮美奂的粉红色玫瑰。

　　科学家们表示，“Messier 81”是一个明亮的螺旋星系，它优美的螺旋臂直接是从星系中央向外延伸的。它处于大熊座当中。科学家们称，它与相邻的“Messier82”一起组成了一对最显著的、有物理联系的星系对。“Messier 81”还是“Messier 81”星系群中最明亮、也是占据统治地位的星系。在几千万年以前，在宇宙时间尺度上也可以说是不久前，“Messier 81”和“Messier 82”之间还曾发生了一次近距离“接触”。在这次事件中，质量较大的“Messier 81”通过引力作用已经使身边的“Messier 82”发生了明显的变形。这场遭遇本身也在较大较明亮的“Messier 81”星系的螺旋结构中留下了印记--首先是让得它的整体变得更加明显，其次是在它核心区域的左下方形成了黑暗的线状结构。目前，这两个星系仍然靠得很近，它们中心的距离约只有15万光年。

　　据从事此项观测的科学家们称，“Messier 81”星系距离地球约1200万光年。不过由于它是宇宙间最为明亮的一个星系，因此人们能够借助地面天文望远镜在地球看到它。

　　专家们称，在轨道天文望远镜拍摄到的照片上我们可以清楚地看到它的三支主要的螺旋臂。其中泛蓝的是“星系进化探测器”拍摄到的该星系的紫外线辐射、淡黄色的是“哈勃”轨道望远镜拍摄到的该星系发出的可见光辐射，而粉红色的则是“斯匹哲”轨道望远镜拍摄的红外线辐射。

　　科学家们强调称，该星系中的蓝色区域还表示该星系中存在着一些非常年轻而明亮的恒星，粉红色则表示其中含有大量分散的尘埃物质，而正是这些尘埃物质形成了该星系美丽的螺旋线。