最后一块没有生命的地方、最后一个未被外来物种入侵的地方、最后一块被冰雪永久覆盖的地方……地球上还有多少地方未受人类影响？

　　人类似乎已经征服了世界，可是在这样一个时代，地球上还有未受人类影响的地方吗？我们这颗蓝色星球究竟还有多少真正的“边区村落”？最新一期《新科学家》推出大型专题“地球最后的地方”。从中我们了解到，现在我们仍然可以找到这样的地方：从来没有人爬上的山峰，地图上找不到的沙漠，未受外来物种入侵的岛屿。我们还能找到最后一块被冰雪永久覆盖的地方，最后一块恐龙走过的地方以及其他一些“最后”。可是，再过许多年，这些“最后的地方”还会存在吗？

　　最后一块无人认领的地方

　　地球上每一片可以占为私产的地方都已经被人收归囊中了。现在国际社会有一种很强的“瓜分”无主权土地的动向，因为即使拥有一块偏远的海洋礁石，也可以大大增加一个国家获取诸如石油这样海底资源的机会。

　　尽管如此，地球上仍旧还有一块地方，任何国家都没有宣称对它拥有领土主权，因为哪个国家也不能做出这样的宣称，这块地方就是南极洲。宣称对南极洲拥有主权的事儿早在1961年便被彻底冻结了，当时国际社会签署的《南极条约》已经正式生效实施，因此阿根廷、澳大利亚、智利、法国、新西兰和英国虽然早先宣称对南极一些地区拥有领土主权，但这些宣称都没人承认。需要说明的是，人们熟称为“玛丽博德地”的西南极洲却从未被哪个国家宣称占有过，这一地区面积有160万平方公里，大约占整个南极大陆总面积的十分之一。直到今天，它仍旧是地球上唯一一块没有被任何国家宣称为其领土的地方。

　　最后一块被冰雪永久覆盖的地方

　　地球上的冰层正在不断减少，而且速度越来越快，照此下去，哪里将是最后一片有冰雪永久覆盖的地方呢？

　　可以肯定的是那块地方不会在北极。在过去20年间，北冰洋的永久冰雪覆盖层已减少了十分之一，而且冰层消融的速度还在不断加快。随着北极的解冻，南极洲会成为地球上冰层的最后所在。作为地球上最冷的大陆，南极在可以预见的将来仍会基本保持现状，虽然海洋环流的变化会加速南极洲西半部冰层的融化，但是在南极洲东部地区，情况则有所不同。近年来这里的冰层状况一直相对稳定，甚至还有些微扩大的迹象，这是因为这里的冰层绝少伸进海洋，从而避免了与岸边温暖的洋流相遇。由于目前这里的空气温度没有太大变化，因而此处的冰层应该会在一段时期内安然无恙，当然谁也不能保证有多长时间。

　　最后一块没有在地图上标示的地方