科学家相信，对动物性格的研究，将为人类了解自身性格的来源提供极大的帮助。

　　老鼠也会抑郁

　　在性格研究领域，动物作为实验对象显然比人更有优势。人的寿命对于研究者来说太长，而且人比动物要复杂得多。

　　科学家可以简单地把动物按性格归类(例如好动或者安静)，把它们放入特定的环境(隔绝或者在群体中)来进行试验，由此来研究性格特征与对不同药物和疗法的反应。

　　荷兰行为心理学家亚普·库拉斯表示，近年来，一些有关人类慢性疲劳和抑郁症等精神压力导致的心理失调症的研究，已经开始以动物试验为基础。例如，科学家在试验中发现，把一直强壮的雄性老鼠放入一个“承受社会挫折”的环境(例如把它放入一只比它更强壮的老鼠的领地)，那么这只老鼠就会出现类似于人类的抑郁的行为特征。