斯大林对号入座，认为作品《列宁和卫兵》中的“小胡子”形象是影射自己。

　　《列宁和卫兵》的故事曾被选入中国的小学语文课本。故事情节是：斯莫尔尼宫的一位哨兵特别忠于职守。一天他执勤，列宁因没带通行证，他说啥也不让进去。这时来了一个留着小胡子的人，对卫兵说，这是列宁同志啊……这个不知分寸、蛮横粗暴的留小胡子的人，遭到列宁的训斥；哨兵，受到了列宁的表扬。《列宁和卫兵》是作家左琴科创作的《列宁的故事》这组作品当中的一篇。发表前，作者的朋友中有人提出，那个留山羊胡子的人，容易使人联想到被称为“红色恐怖的教父”捷尔任斯基。左琴科被这一“联想”吓得要命，便把山羊胡子改成小胡子，却没提防还有一位留着小胡子的斯大林。而且很多人知道，列宁一直认为斯大林“是个粗暴的人”。斯大林果然对号入座，认为小胡子是影射他，遂记恨在心。反法西斯战争结束，“小胡子”斯大林腾出了手，便来算这一笔旧账。斯大林骂左琴科是“无思想性的传教士”，“毒害青年”。肖斯塔科维奇的《见证》为左琴科“小胡子”的故事提供了另外一个版本：“在左琴科的故事里，这个粗汉是个大胡子，审查人员说这胡子不能要，不然人们会以为他是我们的主席米哈伊尔·加里宁。于是，左琴科去掉了大胡子，但是留下了小胡子。斯大林看了之后很生气，他认定这是讽刺他。”