与先前多数病毒不同的是，“震荡波”的传播并非通过电子邮件，也不需要用户的交互动作。

“震荡波”病毒是利用了未升级的Windows 2000/XP系统的一个安全漏洞。一旦成功复制，蠕虫便主动扫描其他未受保护的系统并将自身传播到那里。受感染的系统会不断发生崩溃和不稳定的情况。

“震荡波”是德国一名17岁的高中生编写的，他在18岁生日那天释放了这个病毒。由于编写这些代码的时候他还是个未成年人，德国一家法庭认定他从事计算机破坏活动，仅判了缓刑。

边栏1：病毒纪年

1982

Elk Cloner病毒是实验室之外诞生的最早的计算机病毒之一。该病毒感染了当时风靡一时的苹果II型(Apple II)计算机。

1983

早期的病毒研究人员，佛瑞德?科恩(Fred Cohen)，提出了“计算机病毒”(ComputerVirus)的概念，并将其定义为“是一类特殊的计算机程序，这类程序能够修改其他程序，在其中嵌入他们自身或是自身的进化版本，从而来达到“感染”其他程序的目的。”

1986

“大脑”(Brain)病毒出现。这是一种启动区病毒，当计算机重启时，通过A驱动器中的软盘传播。该病毒不仅是最早的PC病毒，还是第一例隐蔽型病毒—被感染的磁盘并不会呈现明显症状。

1987

“李海”(Lehigh)病毒最早在美国的李海大学(Lehigh University)被发现。该病毒驻留内存，而且是第一个感染可执行文件的病毒。

同年，商业杀毒软件登上历史舞台，其中包括约翰?迈克菲(John McAfee)的VirusScan和罗斯?格林伯格(Ross Greenberg)的Flu_Shot。

1988

这一年诞生了最早在Mac系统传播的病毒，MacMag病毒和Scores病毒。

同年出现的Cascade病毒是第一个经加密后难以删除和修改的病毒。

第一个广泛传播的蠕虫病毒是“莫里斯的蠕虫”(MorrisWorm)病毒。蠕虫是病毒的一种，它们通过外界资源，比如互联网或是网络服务器，传播自身。美国国内一位著名计算机安全顾问的儿子，罗伯特?T?莫里斯(Robert T. Morris)，将该病毒从麻省理工学院(MIT)释放到了互联网上。但是，他声称这一切纯属意外。

1989

“黑暗复仇者”(Dark Avenger)/“埃迪”(Eddie)病毒是最早的反杀毒软件病毒。该病毒会删除部分杀毒软件。

“费雷多”(Frodo)病毒出现。这个病毒感染文件后具有一定隐蔽性，当用户对被感染计算机进行目录列表检查时，被感染文件的大小也不会发生改变，极具隐蔽性。

1990

出现了众多杀毒软件，其中包括沃尔夫冈?斯蒂勒(Wolfgang Stiller)的“整合专家”(IntegrityMaster)，帕姆?凯恩(Pam Kane)的“熊猫反病毒”(Panda Anti-Virus)工具，以及雷?格雷斯(RayClath)的Vi-Spy软件。到此时，杀毒程序作者和病毒制造者已经开始展开了全面的较量。

变形病毒出现。这些病毒随机改变特征，同时对自身进行加密，从而避免被发现。最早的此类病毒可能是1260/V2P1病毒。