由此可见,欲提升新兴国家PC普及率,势必结合创新的混合式PC解决方案,方能在产品价位上满足新兴国家市场需求,同时也能让参与超低价PC方案的零组件从业者有利可图。
在面临产品设计的两难时,达到这些超低价PC核心用途为首要考量之处,其它则必须有所取舍,也因此衍生出LED背光液晶面板、以小容量NAND Flash取代大容量硬碟、不用光驱、7寸面板、Linux OS、Mesh Network、甚至手摇式充电系统等;产品外观上,也因为新兴国家基础建设普遍低落,包括电压不稳定、常停电、灰尘四起、高温,必须有特殊防护设计;产品操作界面方面,也因民众对PC陌生,常可能发生操作不当导致系统问题,需有更直观的设计与教育配合。
事实上,以上规格并不见得就是低阶,部分甚至也是主流PC未来将发展方向。如NAND Flash与LED背光在未来2年主流NB的应用将越见成熟、7寸屏幕因UMPC(Ultra Mobile PC)概念提出后已有多家业者投入开发、低成本的Linux OS抢进PC渐露契机,而OLPC(One Laptop Per Child)将内建Google与Wikipedia,也与目前网络应用主流及应用软件走向网络化趋势不谋而合。看来,超低价PC并非仅为低价而低价,在产品效能与应用上,仍提供金字塔底层消费族群符合未来趋势的应用。
超低价PC量产,台厂商无限商机
对应新兴市场需求,2005年1月美国麻省理工学院(MIT)率先提出100美元教育型笔记本-OLPC的概念,而后台湾广达加入支持,随后开始长期研发如何低价电脑的研发工作。今年广达方面多次以正式或非正式的消息,透露OLPC产品可望今年9月开始量产上市。日前100美元计算机专案技术长Mary L. Jepsen 指出:“OLPC量产后,07年底前应有单月近100万台需求量,并拿下全球笔记型计算机(NB)市占率12%,量产初期虽然OLPC单价将落在150美元~170美元附近,然在2009年后,售价可望降至100美元左右。”
今年,同样看好低价计算机需求商机的处理器巨擘英特尔则提出Classmate PC概念,且拉来台湾精英、华硕等PC业者的全力支持,在今年3月下旬时已在巴西与墨西哥等地推出低价计算机,预计在今年第3季度会进军中国大陆市场。据悉,目前在中南美洲推出的Classmate PC生产成本约在300美元~400美元之间,年底前则希望进一步压低成本达200美元左右。
不同于OLPC以教育笔记本的概念出发,英特尔推出低价计算机解决方案的平台,抢攻新兴PC市场的企图则更为明显,基于英特尔Classmate PC概念,目前也可看到笔记本终端业者新的策略与布局出现,如华硕已在今年台北国际计算机展(COMPUTEX)展示多款自有品牌低价PC,预计7月就会正式上市。同时还为英特尔代工的Classmate PC产品,通路端预计9月也将会出货。华硕此次推出的低价计算机也不完全强调低价,售价将介于249美元~549美元,提供4GB~40GB的Flash Memory供选择。
另外,戴尔近期也推出采用微软vista作业平台,AMD 64x2双核心TL-50处理器、15.4寸屏幕、60GB硬碟的新款NB,定价仅要499美元。宏碁也有款搭载英特尔Dual Core T2060处理器、1GB、17寸屏幕及160GB容量硬件的Aspire机种,近期售价也由原本799.99美元降到599.99美元。
早期由低价手机概念延伸,并一度替摩托罗拉与华宝等大厂创下丰厚的销售成绩与利润,到MIT提出的OLPC概念,及英特尔跟进提出低价计算机平台方案后,低价化笔记本市场看似早已成为趋势,英特尔资深副总裁Anand Chandrasekher日前表示,在全球60亿人口中,其中40亿人尚未拥有PC。Jepsen则指出,全球65亿人口中,有近40%人口每天生活费低于2美元,由此推论,当笔记本低价化成风潮,当低于500美元的笔记本持续问世,市场另1个1亿台笔记本销售佳绩,已指日可待。














