低价PC的成功，软件开发是关键
由于OLPC最初以低于100美元为第一大诉求，因此后续的各项议题都环绕在“OLPC到底是使用哪里些组件所以能达到如此低廉的价格？”除了组件之外是否也透过工程设计的方式来降低成本？针对特定地区（新兴国家）、特定用户（学童）是否需要不同的设计等，以上话题都脱不开机构硬件、电子硬件的范畴，然而也因此让OLPC的另一个很大层面受到忽略，那就是：固件、软件、内容。
OLPC的硬件之所以能极其低廉，并非是完全倚赖电子硬件工程设计就能达到，很多软件方面的工程也功不可没，在仅有1GB的储存空间下如何放入完整的操作系统、应用程序，且还要预留部分空间供使用者存放自有资料。或者，OLPC为求低廉而使用特有的7.5英寸、双模式的显示器，在软件也要特别修改配合才能正确显示。凡此种种，都证明我们不能只看OLPC的“硬实力”，“软实力”方面也不可忽略。
探析XO-1的固件程序
XO-1的固件程序是存放在1个1MB容量的快闪存储器内，并使用SPI（Serial Peripheral Interface）界面存取、执行，在开机部分使用的是Open Firmware（即IEEE 1275-1994），即是所谓的Bootloader（开机加载程序），开机完成后的执行运作则是交由LinuxBIOS负责。
所以，1MB Flash Memory内有Open Firmware、LinuxBIOS，但除此之外还有EC Firmware，什么是EC Fireware？EC其实是嵌入式控制器（Embedded Controller）的缩写，那嵌入式控制器又是什么？说穿了就是PC内的键盘控制器（Keyboard Controller），在此用了另一个称呼而已，而XO-1所使用的键盘控制器：迅杰科技（ENE）公司的KB3700，该控制器所使用的固件程序也放在1MB Flash Memory中。
进一步的，1MB Flash Memory内也规划出一块2KB的容量空间，用来储存各种XO-1产制时的相关资料，言下之意可依据不同的代工生产业者、在地推行业者将其相关信息写入到此区中。
最后是VSA Firmware，这对一般人而言也是最难理解的一部分，这必须追溯到1997年Cyrix公司研发出MediaGX整合型x86处理器，该处理器将原有的x86架构进行不小幅度的变动，为了让变动不会造成过往PC程序执行的兼容问题，所以在固件程序设下许多中断呼用上的陷阱，运用中断拦截、转向的技术来达到持续兼容的效用，而这个设陷阱、拦截、转向的韧体程序，Cyrix称之为VSA（Virtual Subsystem Architecture，虚拟是子系统架构）固件。
10年前的权宜设计跟今天的OLPC、XO-1有什么关系？其实大有关系，Cyrix公司之后由NS公司所合并，并将MediaGX处理器改名为Geode处理器，2003年再将Geode处理器的相关部门销售给AMD公司，而今的XO-1所用的处理器、芯片组、以及硬件架构等都来自于AMD Geode，更简单说是源自MediaGX，所以VSA韧体程序不可少，成为XO-1机内必备的一环。
低价PC使命，快速传播知识内容
有人说XO-1使用的操作系统是Red Hat Linux，其实不全然正确。确实，Red Hat有投入XO-1操作系统的发展，但使用的却是Fedora的核心程序，而不是Red Hat Linux或Red Hat的Linux，XO-1上所使用的这一套Linux也被惯称为Sugar OS，但实际上是XO-1的图形使用者界面被称为“Sugar”，Sugar界面是用Python程序语言并呼用GTK函式库所撰写成，Sugar界面是针对学童而特别设计，期望给学童们一个更简化、亲和、直觉的使用界面。
此外，XO-1所使用的桌面环境为GNOME，在XO-1中除了使用特别亲和的Sugar界面外也可以切换回标准Linux桌面的界面，不过分辨率并不高。
